ستقوم الناقلة الوطنية الأسترالية بدفع 120 مليون دولار أسترالي كتعويض بالإضافة إلى غرامة بعد اكتشاف أنها باعت آلاف المقاعد على رحلات قد تم إلغائها بالفعل. وقد وافقت شركة طيران كوانتاس على دفع 120 مليون دولار أسترالي (74 مليون يورو) كتعويض وغرامة عن بيع تذاكر على آلاف الرحلات التي تم إلغاؤها. وكانت اللجنة الأسترالية للمنافسة والمستهلك (ACCC) قد رفعت دعوى قضائية ضد شركة الطيران الفاخرة المقرة في سيدني في المحكمة الفيدرالية العام الماضي. واتهمت كوانتاس بالاشتراك في سلوك كاذب أو مضلل من خلال الإعلان عن تذاكر لأكثر من 8 آلاف رحلة بين مايو 2021 ويوليو 2022 تم إلغاؤها بالفعل.
قالت رئيسة شركة طيران كوانتاس، فانيسا هادسون، في بيان “يعد اليوم خطوة مهمة نحو استعادة الثقة في الناقلة الوطنية. عند استئناف الرحلات بعد إغلاق كوفيد، اعترفنا بأن كوانتاس خذلت العملاء ولم تتوافق مع معاييرنا الخاصة.” وأضافت “نحن ندرك أن العديد من عملائنا تأثروا بفشلنا في تقديم إشعارات الإلغاء في الوقت المناسب ونحن نعتذر بصدق”.
أكدت رئيسة اللجنة الأسترالية للمنافسة والمستهلك، جينا كاس جوتليب، أن دفعات كوانتاس بقيمة 225 دولار أسترالي (138 يورو) لحاملي تذاكر الرحلات الداخلية و450 دولار أسترالي (277 يورو) للحجوزات الدولية كانت بالإضافة إلى تعويضات أخرى قدمتها كوانتاس بالفعل، بما في ذلك الرحلات البديلة والاسترداد. وأضافت أن “نحن سعداء بأننا تمكنا من الحصول على اعترافات من قبل كوانتاس بأنها خدعت عملائها، واتفاقها على أنه من الضروري تحديد عقوبة كبيرة بسبب هذا السلوك”.
انتقدت جوتليب سلوك كوانتاس، ووصفته بـ “الفاحش وغير المقبول”. وأضافت “ستكون العديد من المستهلكين قد قاموا بتحديد خطط لقضاء العطلات والأعمال والسفر بعد حجز رحلة ظاهرية قد تم إلغاؤها”. وأقرت كوانتاس أيضًا أن تصرفاتها المشينة استمرت حتى أغسطس 2023 – أي أطول من ما اتهمته الهيئة التنظيمية في المحكمة.
في الأسبوع الذي يلي تحقيق أرباح قياسية لكوانتاس للسنة المالية التي انتهت في 30 يونيو 2023، بعد سنوات من الخسائر بسبب الجائحة، بلغت أرباح كوانتاس 1.74 مليار دولار أسترالي (1.07 مليار يورو) بعد الضرائب عن السنة الأخيرة. وقد رفعت الهيئة التنظيمية الدعوى في الأسبوع الذي يلي الذي قدمت فيه كوانتاس تقرير الأرباح القياسية. وقد تم تسليم الدفعة المالية الأولى من الغرامة التي حكمت بها عليها إلى الحكومة الأسترالية بالفعل.
