بينما تقوم العديد من شركات الطيران بالوداع للدرجة الأولى، فإن بعضها – خاصة في أوروبا – يستثمر بشكل أكبر من أي وقت مضى في غرف النوم الفاخرة. سلطت تقارير أخيرة الضوء على تركيز عدد من شركات الطيران على تطوير الدرجة الأولى في ظل تراجع الطلب عليها.
أعلنت شركة الطيران العمانية أنها ستتخلى عن غرف النوم في الدرجة الأولى نهائيًا، وعوضًا عن ذلك فتح قسم جديد بعنوان Business Studio. تشير التقارير إلى أن هذه الخطوة تأتي في ظل حركات مماثلة على غرار شركات الطيران التركية ونيوزيلندا. ورغم أن الشركة مقرها في مسقط، فإنها ستدير العديد من الرحلات التي تضم Business Studio في لندن، بالإضافة إلى بانكوك.
هناك اتجاه عام نحو التخلي عن الدرجة الأولى على متن الطائرات على مر السنين، حيث أن عدد الشركات الطيران التي تتخلص من الدرجة الأولى قد ارتفع مؤخرًا وتعود هذه الاتجاهات لعام 2000. تباينت الخيارات في الدرجة الأولى نتيجة تحسن وسائل الراحة في الدرجة الأعمال مما جعل الفارق بين الدرجة الأولى والدرجة التجارية يضيق. وبالرغم من أن اسم Business Studio لشركة الطيران العمانية قد يعني أن الكابينات الجديدة قد تحل محل الدرجة التجارية التقليدية، إلا أنها ستكون بجانب المقاعد الحالية في الدرجة التجارية على الرغم من أنها ستكون أغلى بقوة.
شركة الطيران البريطانية Virgin Atlantic قد أطلقت خدمة جديدة لطائرات Airbus A350 مع عدد أقل من مقاعد الدرجة الأولى. يبدو أن الشركة تسعى لجذب المزيد من المسافرين الأثرياء بخدمات إضافية مثل “The Booth” الذي يوفر تجربة شخصية شبه خاصة لشخصين والتي تشمل تذوق النبيذ والمأكولات اللذيذة.
على الرغم من أن معظم الشركات الأمريكية قد ألغت الدرجة الأولى خلال العقد الماضي، فإن شركات مثل Virgin Atlantic والعديد من شركات الطيران الأوروبية لا تزال تعتمد عليها. هناك عدد قليل من شركات الطيران تحافظ على كل من الدرجة الأولى والتجارية على طرقها الدولية الطويلة، مع شركات رائدة مثل Lufthansa وBritish Airways وAir France. يعتزم العديد من شركات الطيران البقاء على استثمار في تطوير الدرجة الأولى لجعلها أكثر حصرية ووفقًا لمتطلبات المسافرين.
