تم الإعلان هذا الأسبوع عن فتح الفرصة للمسافرين التركيين لزيارة عشر جزر يونانية ضمن مشروع جديد. فتحت السلطات في جزيرة رودس الشهيرة محطة تأشيرات جديدة للزوار التركيين كجزء من جهود دبلوماسية لتخفيف التوترات الطويلة الأمد بين البلدين. تُسمح التأشيرة المحدودة بزيارة الجزر اليونانية للتركيين لمدة تصل إلى أسبوع دون الحاجة إلى التقدم بطلب للحصول على وصول كامل إلى منطقة السفر بدون جواز للاتحاد الأوروبي المعروفة أيضًا باسم منطقة شنغن.
أطلقت اليونان وتركيا، اللذان هما عضوان في حلف شمال الأطلسي، مبادرات عدة العام الماضي لمحاولة تفادي النزاعات القديمة منذ عقود – معظمها حول الحدود البحرية وحقوق المعادن في البحر الإيجة وملكية قبرص. تتركز التركيز المجدد على التجارة بشكل إيجابي أيضًا على السياحة.الجزر في برنامج التأشيرة تكمن جميعها بالقرب من الساحل التركي، وتشمل جزر ليسبوس وليمنوس وخيوس وساموس وليروس وكاليمنوس وكوس وسيمي وكاستيلوريزو، مع جزر صغيرة من المقرر أن تنضم إلى البرنامج في يونيو.أوضح المسؤولون اليونانيون أن الزوار إلى الجزر لن يُسمح لهم بالسفر إلى الدول الأعضاء الأخرى في الاتحاد الأوروبي بدون الورقة الصحيحة. تسعى تركيا منذ فترة طويلة لقواعد سفر أكثر ارتياحًا لمواطنيها الذين يزورون الاتحاد الأوروبي مقابل تعاونها مع الدول الأعضاء، بما في ذلك جهود لاحتواء الهجرة غير الشرعية.صناعة السياحة مهمة للاقتصاد اليوناني. استقبلت 32.7 مليون زائر فقط العام الماضي، مما جلب 20.5 مليار يورو، وفقًا لبيانات البنك المركزي. تمثل التحسينات الجديدة في قواعد السفر إلى الجزر اليونانية فرصة لزيادة السياحة في المناطق وفي أوقات السنة التي تشهد قلة من حركة الزوار، مما سيساعد الاقتصادات المحلية.
