في ربيع عام 2020 ، مع انتشار Covid-19 في جميع أنحاء العالم ، كشفت ماري بارا ، الرئيس التنفيذي لشركة جنرال موتورز ، عن خطة بقيمة 20 مليار دولار لطرح ملايين السيارات الكهربائية بأسعار معقولة باستخدام سلاسل إمداد البطارية التي تم الحصول عليها في أمريكا الشمالية.
بعد مرور خمس سنوات ، لدى نائب رئيس البطاريات الجديد في جنرال موتورز كورت كيلتي طموحًا أكثر جرأة: بالنسبة لأمريكا الشمالية “الاستيلاء على قيادة بطارية EV من الصين” حيث تسعى الدول الغربية إلى كسر اعتمادها على ثاني أكبر اقتصاد في العالم للمعادن والمعادن التي تعود إلى سيارات الكهرباء.
وقال كيلتي في مؤتمر حديث في واشنطن: “من خلال تقدم تقنيات البطاريات وقيادة الابتكار ، وتعزيز بوندنا وجعل سلسلة التوريد الخاصة بنا هي الأكثر تنافسية في العالم ، فإننا لا نبني بطاريات أفضل فحسب ، بل إننا أقوى وأكثر مرونة في صناعة الولايات المتحدة في المستقبل”.
يكتسب التعهد بتفوق البطارية من قبل ديترويت سيارمكر سياراته إلحاحًا جديدًا حيث يشير دونالد ترامب إلى حرب تجارية مع الصين. اتفق البلدان على وقف إطلاق النار من شأنه أن يخفض التعريفات المعنية بمقدار 115 نقطة مئوية لمدة 90 يومًا ، لكن لا تزال المخاطر تتجاوز سيطرة بكين على العناصر الأرضية النادرة والمغناطيس الحيوي لـ EVs.
تحاول كل من الولايات المتحدة وأوروبا لسنوات إنشاء سلاسل إمداد مكتفية ذاتيا للبطاريات. لكن الشركات الناشئة الأوروبية كافحت لتوسيع نطاق إنتاج بطاريات EV للتنافس ضد أمثال BYD و CATL ، مع رفع دعوى Northvolt في السويد في مارس.
خضعت استراتيجية البطارية الخاصة في جنرال موتورز أيضًا بإصلاح كبير في عهد كيلتي ، وهو مسؤول تنفيذي سابق في تسلا وواحد من أكثر الخبراء شهرة في العالم في هذا المجال ، والذي تم تعيينه العام الماضي. أعلنت الشركة في شهر أكتوبر عن قرارها بإسقاط منصة بطارية Ultium لصالح مجموعة متنوعة أكبر من حزم خلايا البطارية ، بما في ذلك بطاريات الفوسفات الحديدية الليثيوم.
وأضافت المجموعة أيضًا سامسونج SDI من كوريا الجنوبية إلى قائمة الموردين في محورها من تركيزها على شراكة مع LG Energy Solution ، أكبر منتج غير مديلي لبطاريات EV في العالم.
لدى GM و LG نباتات تعمل في ولاية أوهايو وتينيسي ، حيث تنتج بطاريات غنية بالنيكل ، على شكل حقيب ، بينما تقوم جنرال موتورز أيضًا ببناء مصنع بقيمة 3.5 مليار دولار في إنديانا مع Samsung SDI لإجراء خلايا على شكل منشورات من عام 2027. قامت GM أيضًا بتوسيع شراكتها مع LG لإنتاج أنواع Prismatic-والتي ستعمل على تحسين الأداء للعيش في الأداء.
يقول كيلتي: “نحن أكبر منتج لخلايا البطارية في أمريكا الشمالية في الوقت الحالي”. “كان [also] أقل تكلفة منتجي في أمريكا الشمالية. “
تأتي تخفيضات التكاليف في الجزء الخلفي من مبيعات السيارات الكهربائية. وصلت حصة جنرال موتورز من سوق EV في الولايات المتحدة إلى 10 في المائة بعد أن قفزت مبيعات EV في الربع الأول بنسبة 94 في المائة عن العام السابق مع إطلاق شيفروليه Exhinox بالكامل-مع سعر بداية قدره 27،500 دولار مع ائتمانات ضريبية.
تهدف جنرال موتورز إلى خفض تكاليف البطارية بشكل أكبر من خلال تسريع اعتماد بطاريات فوسفات الحديد الليثيوم الأرخص (LFP) ، على عكس البطاريات العالية الأداء الغنية بالنيكل والتي تتخصص فيها منتجي البطاريات الكورية الجنوبية.
وفقًا لكليتي ، تتوقع جنرال موتورز تقليل تكاليف خلية البطارية المشتركة وحزمها بمقدار 30 دولارًا لكل كيلو واط في الساعة هذا العام.
“يمكننا إسقاط السعر على سيلفرادو لدينا [electric pick-up truck] حوالي 6000 دولار عن طريق تنفيذ LFP في عامل شكل منشور “، كما يقول.
يهيمن على قطاع LFP تقليديًا من قبل منتجي البطاريات الصينيين CATL و BYD ، ويقول المحللون إن بناء سلسلة إمداد غير صينية لهذه البطاريات سيكون أحد أكبر التحديات التي يواجهها جنرال موتورز.
تستورد Tesla مواد البطارية من الصين ، و Ford تقوم ببناء مصنع في ميشيغان من شأنه أن يصنع بطاريات LFP باستخدام تقنية CATL.
يهرع صانعو البطارية الكوريين الجنوبيين أيضًا لإنتاج بطاريات LFP ، لكن جنرال موتورز لم يوضح بعد من أين ستعمل على مصدر بطاريات LFP من وكيف ستنتجها محليًا.
ورفضت كيلتي التعليق على تقرير وسائل الإعلام السابقة بأن جنرال موتورز تجري محادثات مع TDK في اليابان لمصدر بطاريات LFP المنتجة بموجب صفقة ترخيص محتملة مع CATL.
يقول كيلتي: “ما يمكن أن نقوله هو أننا نرتبط بأسرع ما يمكن”. لم يستبعد العمل مع الشركاء الصينيين ، لكنه أضاف: “عندما تنظر إلى التكلفة ، عليك أيضًا تضمين التعريفات. لا يمكنك تجاهل هؤلاء”.
يقول تيم بوش ، محلل البطارية في UBS ، إنه من غير الواضح ما إذا كانت الشركات الأمريكية ستتمكن من إدخال صفقات ترخيص مباشرة أو غير مباشرة مع صانعي البطاريات الصينيين في البيئة السياسية الحالية. ويضيف: “بدلاً من ذلك ، يمكن أن تنتظر جنرال موتورز لسلسلة إمداد LFP غير الصينية ، لكن ليس من الواضح كم من الوقت سيستغرق ذلك”.
تقر كيلتي بأن أكبر عقبة أمام إنتاج بطارية LFP ستكون مصادر مواد الكاثود ، وهي جزء أساسي ومكلف من بطارية EV التي يتم إنتاجها حاليًا في الصين.
تعمل جنرال موتورز مع شركائها في تصنيع الخلايا وكذلك الشركات الناشئة الأمريكية لبناء سلسلة التوريد المحلية. في يناير ، وقعت أيضًا صفقة مع Vianode في النرويج لتأمين إمداد طويل الأجل من الجرافيت الأنود ، وهو أكبر مكون من بطارية ليثيوم أيون بالوزن.
يقول Kelty ، إن GM تعمل أيضًا على تطوير مواد بطارية أخرى. في الأسبوع الماضي ، قال صانع السيارات و LG Energy Solution إنهما يخططان لبدء الإنتاج التجاري لخلايا البطارية المنشورية الغنية بالليثيوم في الولايات المتحدة بحلول عام 2028.
يعتبر المنغنيز أكثر بأسعار معقولة من مواد البطارية الأخرى مثل الكوبالت ، مع توفير كثافة طاقة أعلى.
يقول كيلتي: “هناك الكثير من التطورات الإضافية التي نشعر بالإثارة. والأكبر ، الكاثودات الجديدة ، الأنودات الجديدة ، تلك التي هي مثيرة”.
تقارير إضافية من قبل كلير بوشي في شيكاغو
