يعمل الرئيس التنفيذي لشبكة CNN السيد مارك تومبسون على خطط لإطلاق خدمة بث تدفقي بتكلفة اشتراك رقمية كجزء من تجديد جذري لشبكة الأخبار التي تعمل على مدار 24 ساعة في مواجهة “تحدي قائم على الوجود” لأعمالها. يواجه تومبسون تحديين: إيقاف الانخفاض في أعمال CNN التقليدية بوسائل البث عبر الكابل، بينما يسرع من نمو الخدمات الرقمية التي تعتبر مستقبل جمهورها. تُشير تومبسون إلى أن تحول التوجه إلى المنصات الرقمية مثل YouTube هو “سؤال قائم على الوجود” في العقد القادم. يستكشف CNN خيارات مختلفة لتوليد عائدات رقمية مثل التسجيل للحصول على معلومات أكبر عن الجمهور التي يمكن بيعها للمعلنين، والاشتراكات المباشرة للمستهلك. يشير تومبسون إلى أنه يتوقع من المشاهدين تجربة مستمرة مشابهة للتلفزيون على الأجهزة عبر منصات رقمية مختلفة.
تم إغلاق خدمة CNN+ الرقمية بعد شهر واحد فقط من إطلاقها في أبريل 2022. وألغيت الخدمة بعد دمج WarnerMedia مع Discovery، وجمع علاماتها تحت خدمة التدفق الرقمية Max، واعتبرت الإدارة أنها كانت جامحة للغاية. تصر تومبسون على أنه لن يسعى ببساطة لإطلاق خدمة مماثلة، مشيرًا إلى أنه يتعين أن يكون هناك صبر، حتى من طاقمه الخاص. يطلق تومبسون عنانًا للنقاد، سواء داخليًا أو خارجيًا، الذين يزعمون أنه “لا يهتم بالتلفزيون”. يؤكد أنه لا يزال “رجل تلفزيون”، وأنه يريد تعزيز جوانب مثل الأخبار المالية، وتغطية مجالات مثل الرعاية الصحية والمناخ والرياضة والترفيه.
كان تومبسون قد تمكن من تحويل مماثل في وظيفته السابقة في The New York Times، حيث ساعد في تحويل صحيفة تقليدية إلى مجموعة إعلام رقمية من الدرجة الأولى. وعلى الرغم من ذلك، يقول المحللون إن مهمته ستكون أصعب في CNN، حيث تضم مذيعين أخبار بمزاجية أكبر، وأجورًا أعلى لتبريرها حتى مع انخفاض التصنيفات. في CNN، بدأ تومبسون إعادة تنظيم غرفة الأخبار، من خلال دمج العمليات الداخلية والدولية المنفصلة عبر التلفزيون والرقمية “لإنشاء منظمة أخبارية متعددة المنصات ووسائط متعددة”.
يعمل تومبسون على تسريع التحول إلى منظمة أخبارية متعددة المنصات، مشيرًا عند السؤال عن تقليص التكاليف، إلى أنه “من المحتمل وجود فرص كبيرة للتقليل من التكرار في التنظيمات والهياكل والأنشطة المتوازية. وأعتقد أننا يمكن أن نبحث عن طرق للقيام بما نفعله بشكل أفضل، ولكن أيضًا بتكلفة أقل”. في سبيل تحقيق التقدم، يتوقع تومبسون أن “النجاح لن يحدث على الفور”، ويحث على الصبر والتحليل لمراقبة التقدم على مر السنوات. يشير إلى أن مهمته هي الاحتفاظ بالقاعدة التقليدية للشبكة على كبل التلفزيون، ولكن يجب أيضًا أن تكون لديهم “ذاكرة العضلات” لاكتساب الجماهير للحقائق والتوازن بين الموائمين لليمين واليسار.
