روﻯ خلف، المحررة الرئيسية لـ Financial Times، تختار قصصها المفضلة في هذا النشرة الأسبوعية. تمتد ذراع مرشدهم نحو بعض أشجار قليلة المئات من الياردات، وقدرته على مشاهدة الغير مرئي بشكل مدهش. يقوم لوق بتوقيف محرك سيارة الدفع الرباعي ويتحول: “هل تستطيع أن ترى؟ فقط من خلال تلك الثغرة على اليسار.” أتبعت توجيهه من خلال المناظير، ووجدت الطائر الرائع: رأس بني غامق مع تاج محفور، صدر أبيض وعيون صفراء حادة. يبلغ جناحه مترين ونصف وهو واحد من أكبر الطيور الجارحة في العالم، وأكبرها في أفريقيا. هذا الجارح المغوار يبقى على أعلى مكان له لبضع دقائق قليلة، ثم يطير مفاجأة ويختفي في المسافة.
تسافر الكاتبة إلى منتجع في جبل فيندا في شرق جنوب أفريقيا لقضاء عطلة ملاحة لمشاهدة الطيور. المنتجع يقع في موقع مرتفع مع إطلالة على محمية فيندا الخاصة التي تمتد على 73800 فدان؛ وتقدم سبعة بيئات متنوعة بشكل غير عادي، من الخضرة الكثيفة إلى السافنا المفتوحة. وفعاليات سفح جبال ليبومبو المنخفضة تمتد 500 ميلاً شمالاً إلى موزمبيق، ومياه المحيط الهندي الزرقاء على بعد 20 ميلاً شرقاً. يُعتبر المنتجع وجهة مشهورة لعشاق الطيور بسبب وجود 436 نوعاً من الطيور، لذلك يسمح برنامج رحلات منتجع andBeyond المخصص لي بتحقيق هواية مدى الحياة.تمتلك المستكشفة معرفة قليلة بالطيور تقتصر أساساً على جزر الرياح البريطانية، لذلك كان مرشدها ذو قيمة كبيرة. ولكنها أيضاً حصلت على الوصول إلى أول منظارات بنية يدعمها الذكاء الاصطناعي، التي أصدرت هذا العام، وتتيح لها تحديد الأنواع بمفردها. المنظارات تقوم بمزج بين بصريات عالية الجودة (10×32) مع برنامج تحديد الطيور. بالضغط على زر يظهر النوع المقترح على العرض، وراء الكواليس، يتم مقارنة الصورة والإحداثيات الجغرافية مع قاعدة بيانات ميرلين بيرد آي دي التي تضم أكثر من 8000 نوع من الطيور.
بينما نتجول بالسيارة مرة أخرى، نرى حمير الزرافة مع طيور صفراء الفم التي تخرج الفتيل والطفيليات من ظهورهم. وفي المقدمة، نرى طائر النبشر جنوبي؛ موحد أبيض وأسود يعرف أيضاً بطائر الجزار نظراً لعادته بإيقاف فرائسه على أشواك الأكاسيا لاحقاً. ثم عندما نمر عبر مصدر مياه صغير، يمر لون مشرق بسرعة مرة أخرى قبل أن يجلس على فرع صغير؛ إنه طائر الصيد الملكي الزمردي. في الوقت نفسه، ينتقل طيور البلور المجنزرة الثلاثية بنشاط على حافة الماء، يبحثون عن الحشرات. ثم يلاحظ لوق عشه، الذي لا يزيد عن حفرة ضحلة على الشاطئ تحتوي على بيضتين صغيرتين مغطاة بالرمادي النقرات.
على مدى ثلاثة أيام، تساعدها المنظارات في تحديد 68 نوعًا من الطيور بشكل صحيح. على الرغم من أن هناك حوالي 30 نوع يواجه صعوبة مع التكنولوجيا. في بعض الأحيان يكون الطائر بعيد جدًا، أو تكون معلوفة بالفروع، أو الصورة مشوشة – ولكن غالبًا مع منظر جيد وواضح، تقوم المنظارات بعمل مدهش في التحديد. وبسبب حفظ الصورة مع كل ضغط على الزر، تحصل على دفتر تعريف شامل للتصوير لاحقًا. في يومها الأخير، وبينما تتغيب الشمس تدريجيًا عن الأفق، تتوقف عند منطقة واضحة بجوار مياه سد Mvubu، والتي تشكل بيئة مثالية لتناول المشروبات الغروبية. تتطاير كمية من طيور النحل ذات الخدود الزرقاء فوق المياه الهادئة، وتتميز مجموعة من بط البط الوجه الأبيض بطيرانها الأخير، في حين تهدأ الفراشات القريبة ليلاً. بتلونغ ومشروبات تم تناولها، نقوم بالعودة إلى السيارة ونقود تحت السماء اللامعة بالنجوم. تعكس الكاتبة على تجربتها الأولى في تصوير الطيور – رصد أكثر من 100 نوع من الطيور، واكتشاف الخمسة عظماء على طريقها بالإضافة إلى العديد من الثروات المعطاء، كانت رحلة مثمرة بما لا يمكن أن تتوقع.
سافر فيرجس سكولز كضيف على منتج Beyond بنسخة مختصرة من تجربته تحت عنوان Beyond Average Birding in South Africa ، والتي تكلف تبدأ من 9200 جنيه إسترليني للشخص في الغرفة المزدوجة. يشمل الرحلات الجوية الداخلية، وسيارة سفاري مخصصة ودليل مختص في تصوير الطيور، والإقامة، والخدمات الغسيل، والوجبات والمشروبات. الضيوف سيتمكنون من حجز زوج من بين العدسات البينية سواروفسكي أوبتيك AX فيزيو ابتداءً من يوليو.
