بالنسبة لسكان بعض جزر أوركني في اسكتلندا ، واحدة من أكثر المناطق النائية في المملكة المتحدة ، فإن الحصول على البريد هو إنجاز لوجستي. في العامين الماضيين ، انضم القادمون الجدد إلى أسطول Royal Mail من الشاحنات والشاحنات الحمراء المميزة على الأرخبيل: الطائرات بدون طيار.
بالشراكة مع Royal Mail ، قامت Skyports بتشغيل خدمة توصيل بين Stromness و Graemsay و Hoy الأصغر منذ أبريل 2023 ، مع عدة رحلات في اليوم.
وسرعان ما ، سيكون لدى Skyports و Royal Mail منافسًا جديدًا ، وإن كان جنوبًا في البر الرئيسي في المملكة المتحدة. أعلنت Amazon ، مجموعة الولايات المتحدة للتكنولوجيا ، مؤخرًا عن خطط لإطلاق خدمة توصيل الطائرات بدون طيار في مدينة دارلينجتون الإنجليزية الشمالية ، مضيفة إلى خدماتها الحالية في محطة الكلية ، تكساس ، وتوليسون ، أريزونا.
على عكس خدمات توصيل الطائرات بدون طيار في المملكة المتحدة – بالإضافة إلى عملية Orkney ، تستخدم ثقة المستشفى في جنوب لندن المركبات الجوية غير المنقوشة لنقل عينات الدم بالشراكة مع Apian و Alphabet's Wing – ستقدم Prime Air مباشرة إلى منازل العملاء في دارلينجتون ، والتي تم اختيارها لأن الأمازون لديها مركز الوفاء على حافة المدينة.
بموجب الخطط ، سيتمكن العملاء المؤهلين من اختيار تسليم الطائرات بدون طيار كخيار إلى جانب التسليم في نفس اليوم ، كما يوضح المتحدث باسم Amazon Av Zammit. عند الإطلاق ، سيكون وقت التسليم ما يصل إلى ساعتين ، على الرغم من أن الشركة تأمل في الحصول على هذا إلى أقل من 30 دقيقة. ويضيف: “الأمر كله يتعلق بالسرعة”.
بحلول نهاية عام 2029 ، تريد Amazon تقديم 500 مليون حزم سنويًا في جميع أنحاء العالم بواسطة الطائرات بدون طيار ، كما يقول- العُشر من إجمالي عدد الحزم التي قدمتها عن طريق تسليم نفس اليوم أو القادم العام الماضي.
لكن خطط أمازون تأتي بمجموعة فريدة من التحديات ، التنظيمية والتكنولوجية.
قبل أن تبدأ عمليات تسليم الطائرات بدون طيار من Prime Air ، تخضع الخطط للموافقة من قبل هيئة الطيران المدني في المملكة المتحدة وكذلك السلطة المحلية ، بإذن من التخطيط المطلوب لبناء منصات الإطلاق.
يحتاج CAA إلى الموافقة على المجال الجوي الجديد للسماح للرحلات الجوية “خارج خط البصر البصري” وتقييم سلامة الخطط. يجب أن تستغرق العملية حوالي 9 أشهر ، إذا سارت الأمور بسلاسة ، وفقًا لمتحدث باسم CAA.
تقوم أمازون أيضًا بإجراء تجارب في الولايات المتحدة ، على الرغم من أنها توقفت مؤقتًا في وقت سابق من هذا العام حتى تتمكن من إجراء تحسينات على أسطولها.
لكن جراهام براون ، رئيس جمعية تجارة الطائرات بدون طيار في المملكة المتحدة ، ARPAS-UK ، يقول إن التكنولوجيا تتقدم بمعدل سيتمكن الطائرات بدون طيار قريبًا من العمل في جميع الظروف الجوية ، في حين أن عمر البطارية سيتحسن ويتم تقليل وزنها. وهو يعتقد أن الطائرات بدون طيار “على مسار مماثل للهواتف المحمولة القديمة”.
في البداية ، يجب أن تكون المنتجات التي تقدمها طائرات Amazon's MK30 بدون طيار أصغر من صندوق الأحذية ، وأخف وزناً من 2.3 كجم. لكن زاميت يقول أن هذا يغطي جميع العناصر التي يريدها العملاء تقريبًا ، بما في ذلك الإلكترونيات والأدوية والطبخ.
واحدة أخرى صعوبة هي نقطة التسليم نفسها. تخطط Prime Air لوضع الطائرة بدون طيار حوالي 4 أمتار فوق الأرض والتحقق من العقبات مع أجهزة الاستشعار قبل إسقاط الطرود ، والتي سيتم حمايتها بواسطة عبوة “الترامبولين” الخاصة.
هذه الطريقة أكثر كفاءة من التجارب السابقة – حيث اضطر العملاء إلى وضع ورقة فولاذية برمز QR ليكون بمثابة نقطة إسقاط. لكنه لا يعمل مع كتل من الشقق ، كما يعترف زاميت ، مضيفًا أن أمازون تعمل على حل.
على الرغم من الحواجز اللوجستية ، فإن التنفيذ الناجح لتسليم الطائرات بدون طيار على نطاق واسع هو مسألة “متى ، ليس ،”
يتوقع أليكس براون ، رئيس شركة Skyports 'Drone Services ، أن تحدث أول عمليات تسليم بدون طيار في المملكة المتحدة في المملكة المتحدة قبل نهاية العام ، على الأقل على أساس مؤقت.
يقول إليس شيلتون ، كبير مستشاري السياسات في Logistics UK ، إن خدمات توصيل الطائرات بدون طيار مثل Prime Air لديها القدرة على إحداث ثورة في بعض سلاسل التوريد ، وخاصة في المناطق النائية أو لتسليم الإمدادات الطبية العاجلة ، وتحسين استدامتها.
يقول Skyports 'Brown إن خدمة توصيل البريد في جزر Orkney ، على سبيل المثال ، قد خفضت وقت التسليم لبعض السكان لمدة 24 ساعة. قامت شركته أيضًا بنقل البضائع إلى منصات النفط في بحر الشمال واللقاحات إلى القرى في الكونغو.
ومع ذلك ، في النهاية ، من المحتمل أن يكون استخدام الطائرات بدون طيار “محدودًا نسبيًا في الطبيعة” ، يحذر شيلتون. إنهم “لا يمكن أن يحلوا محل الدور الذي تلعبه الشاحنات ، والشاحنات ، والقطارات والسفن ، بالنظر إلى الكميات الضخمة من البضائع والمواد التي يتحركها النظام اللوجستي العام حولها ، وداخلها وخارجها ، كل يوم.”
يوافق Skyports 'Brown ، على وصف الطائرات بدون طيار بأنه “ملحق لتزويد السلاسل ، وليس بديلاً كاملًا”. ويضيف أن الطائرات بدون طيار “أفضل فقط إلى الحد الذي تكون فيه أرخص وأسرع وأكثر استدامة وأكثر أمانًا”. “إذا لم تتمكن من وضع علامة على تلك الصناديق ، فلا تستخدم طائرة بدون طيار.”
