بُعين الله، قد دخل رئيس السابق لباركليز، بوب دايموند، مجال الشبكات الاجتماعية عبر تقديمه لمنصة استحواذ التطبيقات القصيرة تيك توك “تريلر”، التي تدعي أنها تبلغ قيمتها أكثر من 3 مليار دولار، على الرغم من تحقيق إيرادات بلغت 36 مليون دولار فقط، وأقل من مليون دولار نقدًا في اليد في العام الماضي. يأتي هذا التوجه الجديد للممول بعد أن وافقت منصة الفيديو تريلر على الاستحواذ عليها بشكل كامل من قبل AGBA، وهي منصة خدمات مالية صغيرة مدرجة في الولايات المتحدة وتقع في هونغ كونغ ولها ماضٍ مثير للجدل. دايموند، الذي يشغل منصب رئيس مجلس إدارة AGBA منذ سبتمبر، سيشغل نفس الوظيفة في الكيان المدمج. ارتفعت أسهم AGBA بأكثر من 400 في المئة منذ إعلان الصفقة في 18 أبريل.
وفي بيان صحفي وعرض تقديمي يتناولان الصفقة، قالت AGBA إن Triller المتمركزة في لوس أنجلوس تم تقييمها مستقلًا بقيمة 3.2 مليار دولار وأن المجموعة المجمعة ستكون تبلغ 4 مليار دولار “على أساس افتراضي”. سيمتلك ملاك Triller 80 في المئة من الأسهم. ولكن استنادًا إلى سعر سهم AGBA الذي كان 40 سنتًا قبل انكشاف أخبار الصفقة، فإن الأسهم الـ 407 مليون التي ستصدرها تعني أنه وافقت Triller على الاستحواذ عليها مقابل 163 مليون دولار. الشركة في لوس أنجلوس أفادت بإيرادات بلغت 36 مليون دولار فقط في تسعة أشهر حتى سبتمبر وخسائر بلغت 131 مليون دولار. وأفادت AGBA بصافي خسارة 49 مليون دولار من إيرادات بلغت 54 مليون دولار العام الماضي ونقد نقدي بقيمة 1.8 مليون دولار في نهاية ديسمبر.
هذا الانتقال الجديد لدايموند يأتي بعد أن كانت له خبرة في عالم البنوك برصيد مالي يبلغ تريليون دولار. استقال من باركليز في عام 2012 بعد فضيحة تلاعب أسعار الرهن العقاري، ومنذ ذلك الحين حافظ على بروفايل منخفض نسبيًا. تعتبر Triller لاعبًا مثيرًا للجدل — وصغيرًا — في صناعة الموسيقى. أعلنت الشركة في عام 2019 عن استثمارات من مشاهير الفنانين بما في ذلك سنوب دوغ، ذا ويكند، ليل واين وكيندريك لامار. قدم الرئيس التنفيذي السابق مايك لو ادعاءً جريئًا بأن هذا “يمثل ربما أكبر تحول في الموسيقى منذ ابتكار التدفق”. حاولت الشركة الاستفادة من انتقادات ضد تيك توك المملوكة للصين بسبب ملكيتها، حيث دعا خليفة لو ماهي دي سيلفا في عام 2022 إلى حذف كل تيك توك من جهاز كل أمريكي. يدير Triller الآن بوبب سارنفيشت.
انتُقدت Triller بتضخيم أعداد مستخدميها وقد تم مقاضاتها من قبل أكبر مجموعات الموسيقى في العالم — يونيفرسال وسوني — لعدم دفع الأموال المستحقة لهم كرويالتي، حيث بلغت مديونيات Triller لشركات الموسيقى 24 مليون دولار في نهاية سبتمبر ولكن كانت لديها فقط 967,000 دولار نقدًا، وفقًا لتقديم تقرير تنظيمي في يناير. منذ رحيل دايموند عن باركليز، فقد ألتزم بشكل رئيسي بالتعامل في خدمات مالية. في وقت سابق من هذا العام، دمج وسيط السوق البريطانية المتوسطة Panmure Gordon مع منافسه. يتم إمساك Panmure من خلال كابيتال تحالف التجار المالية، مركب استثماري له.
رفض دايموند التعليق حول دمج AGBA مع Triller. كانت شركة Atlas مستشارًا لـ AGBA بمبلغ 83,000 دولار شهريًا — وهو نفس المبلغ الذي يتلقاه دايموند بصفته رئيسًا للمنصة لخدمات مالية. وصرح Wing-Fai-Ng، الرئيس التنفيذي لA سي عديم الربح الذي سيصبح الرئيس التنفيذي للمجموعة الموحدة، لصحيفة الفاينانشيال تايمز بأنه يعرف دايموند منذ أكثر من عقد من الزمان ويعتبره “كأنه جزء من العائلة”. تم الإعلان عن صفقة Triller قبل أيام من توقيع الرئيس جو بايدن على مبادرة ستحظر تطبيق التيك توك الصيني من متاجر التطبيقات الأمريكية ما لم تبيع شركة الأم الصينية أعمالها. واتفقت AGBA، التي كانت في الأصل شركة استحواذ استخدامية مؤسسة من قبل شركة هونغ كونغ، والتي تتم استيفاؤها في جزر العذراء البريطانية، على نقل مقرها إلى الولايات المتحدة كشرط للاندماج. “نحن نعتقد أن هناك فرصة هائلة في مجال الشبكات الاجتماعية، في مشاركة الفيديو التي ستظهر في الولايات المتحدة في السنة المقبلة تقريبًا ونعتقد أن Triller هي بلا منازع الشركة الأفضل التي تستغل تلك الفرصة”، صرح آنج، الذي كان مصرفيًا سابقًا، للصحيفة.
تم تصوير Triller بأنها “قوة رائدة في تقاطع التكنولوجيا والترفيه والتجارة باستخدام الذكاء الاصطناعي المتقدم” في عرض AGBA المقدم للمستثمرين لشرح الصفقة والذي قال إن المنصة لديها أكثر من 450 مليون حساب مستهلك. رفض Triller مناقشة المستثمرين الحاليين لديها. يدير الشخصية العامة لأكثرية AGBA الرجل الأعمال التايواني ريتشارد تساي الذي تأسست عائلته إمبراطورية فوبون المالية. وفقًا لتقديمات تنظيمية قد يمتلك تساي أيضًا حصة في Triller. جاءت AGBA في شكلها الحالي بعد دمجها مع شركة Convoy Global المشكوك فيها بعدما تم إزالتها بالقوة من البورصة في هونغ كونغ بعد فشلها في تقديم تقاريرها في الوقت المناسب. جاءت مشاكلها نتيجة دورها في الساحة لأزمة في مدينة 2017 تم تسميتها بـ “شبكة الألغاز” التي أبرزت شبكة عقد الأسهم المتقاطعة بإحكام في الشركات المدرجة في البورصة في الإقليم. تمت بدء تداول الشركة الجديدة في الولايات المتحدة في نوفمبر 2022.
