ظهر مايلز ماكبرايد بأداء بارز في المباراة النهائية بين الفرق، مما استدعى تخصيص دور أحد لتأوليه في الدقائق الأخيرة. هذا الشخص كان الحارس البداية دونتي ديفينتشينزو الذي كان أداؤه هادئًا في الفوز الذي حققه الفريق في مباراة الجولة الأولى ضد السيكسر. انتهت مشاركته في هذه المباراة بثماني نقاط بنسبة 3 من 10 في التسديد وبتقدير -23 خلال 24 دقيقة، منها لم تكن هناك أي دقيقة في الربع الأخير.
صرَّح توم ثيبودو بعد الحصة التدريبية يوم الأحد قائلًا: “هذا من شخصية الفريق، نحن فريق واحد. في بعض الليالي, لا تخصك الليلة وإنما تخص إحدى الأشخاص الآخرين. الجميع يتضحف ودونتي رائع، لطيف، قدم أداء رائع للغاية هذا العام بالنسبة لنا ونحن بحاجة إليه. بالتالي، مهما كان سيوفر لنا أفضل فرصة للفوز، هذا ما نقوم به”.
اللاعب ديفينتشينزو كان يتوسط 34.4 دقيقة و 19.2 نقطة في كل لعبة خلال 50 مباراة أخيرة بعد تبادل جيه باريت وإمانويل كويكلي مع تورنتو في 30 ديسمبر. وكانت هذه الأرقام أعلى بحد أقصى – 38.2 دقيقة و 21.0 نقطة – خلال 35 مباراة بعد إصابة جوليوس راندل وأو جيه أنونوبي في أواخر يناير.
ماكبرايد أنهى اللقاء برصيد 21 نقطة وتقدير +37 خلال 28 دقيقة على مقاعد البدلاء، وتوفق في تسجيل 5 من أصل 7 من خلال رميات الثلاث نقاط. استمر بوجان بوغدانوفيتش في تقديم مساهماته للفريق برصيد 13 نقطة، 7 ريباوند، وتقدير +27 خلال 25 دقيقة في لعبة الجولة الأولى.
تصريح بوغدانوفيتش، الذي يعتبر من اللاعبين القدامى المختبرين في الدوري الأمريكي، على أهمية الانتظار لحظته وعمقين أنها قد تأتي في أي لحظة: “أعطانا بوغدانوف طويل الأمد دقائقًا جيدة للغاية. أعتقد أن الخبرة مهمة ويمكنك أن تستفيد من ذلك”.
التدوبو قام بتقليص التشكيلة المختصرة واستبعد بريسيوس أتشيوا من المشاركة في المباراة يوم السبت بعد أن تم تقليل دقائقه بوصول ميتشيل روبنسون وأو جيه أنونوبي من الإصابة هذا الشهر: “هي فترة البلاي أوف، والتشكيلات تتضيق، ولكنك بحاجة إلى الجميع، تعلم أن الأمور يمكن أن تتغير في أي لحظة”.
