جويل إمبييد، لاعب كرة السلة، تم إيقافه بعد دفعه لصحفي، ومن المتوقع أن يعود للعب ضد فريق النيكس الذي أقصاه في الموسم السابق. بينما كانت الرحلة الأولى من عقوبته يوم الأربعاء أمام الكليبرز، وسيلعب بقية مبارياته ضد الليكرز والهورنتس قبل مواجهة النيكس يوم 12 نوفمبر. وسيكون هذا اللقاء هو افتتاحية كأس الإن بي إيه، لكن جايلين برونسون لم يرغب في التفكير بذلك وأكد الأهمية على التركيز على مباراة اتلانتا. في أعقاب مباراة السبت ضد غريزليز، تورط إمبييد في مشاجرة داخل غرفة الملابس مع صحفي يدعى ماركوس هايز بسبب مقال نُشر ينتقده بشكل شخصي. هذا الأمر أدى إلى تلميحات عن حضوره المستقبلي القادم.
وقبل الاشتباك، كانت جريدة كان حذفت الجزء الذي اشار فيه المقال الى شقيق امبييد. على الرغم من الجدل الذي خلقه إمبييد عبر اعلانه بأنه ربما لن يلعب في المباريات المتتالية حتى عندما يكون بصحة جيدة. في آخر مشاركة له، تم إلغاء إمبييد من قبل النيكس في الدور الأول من البلاي اوف بعد تورطه في إصابة اللاعب ميتشيل روبنسون بحركة غير نظيفة. روبنسون أجرى جراحة في الكاحل بعد ذلك ولم يعود حتى الآن.
إن تعليق روبنسون على التصرف من إمبييد كان، “لم يكن يجب عليه أن يمسك بساقي. إذا كنت أنا الذي فعلت ذلك فسأكون خارج الملعب.” يعتبر هذا الإيقاف هو الكلفة التي دفعها إمبييد. وفي الأثناء، لم يشارك الحارس كام باين في مباراتيه الأخيرتين بسبب إصابة في الفخذ. عندما غاب باين عن المباراة السابقة ضد الروكيتس تحت قيادة ثيبودو، شارك مات ريان الجديد في الفريق بهدوء.
وكما هو متوقع، لن يشارك مات ريان في الفريق على الفور حسب ثيبودو: “لقد وصل فقط اليوم، يجب علينا إعطائه الفرصة. نحن نعلم إن احتجنا إلى لاعبين يمكننا الاعتماد عليهم في اللحظة الصعبة”. وقع مات ريان، الذي يعتبر لاعب جديد مميز في الفريق، على عقد لمدة سنة واحدة.
