انتقد جوناثان ويتلي، المدير الرياضي السابق لفريق رد بل والمدير الحالي لفريق ساوبر، العقوبة التي فُرضت على السائق ماكس فرستابن (سائق فريق رد بل) في سباق جائزة السعودية الكبرى للفورمولا 1، معتبرًا أنها تشبه تمامًا ما حدث في سباق أوستن العام الماضي.
في جدة، تجاوز فرستابن أوسكار بياستري (سائق فريق مكلارين) عند المنعطف الأول عبر المسار الجانبي بعد أن خسر الصدارة عند الانطلاق، ما دفع المراقبين إلى فرض عقوبة زمنية عليه مدتها خمس ثوانٍ. ويرى ويتلي أن هذه الحادثة تُعيد إلى الأذهان واقعة مشابهة بين فرستابن ولاندو نوريس في أوستن 2024، والتي انتهت أيضًا بعقوبة للسائق الذي استخدم مخرج الحلبة.
أوضح ويتلي أن المواقف من هذا النوع لا تُقاس دائمًا بمعايير واضحة، إذ تتأثر بعدة عوامل مثل نوع الإطارات، تفعيل الـDRS، وسلوك السائقين في لحظة الكبح. وأكد أنه كان سيتعامل مع الموقف بطريقة مختلفة لو كان لا يزال ضمن فريق رد بل، مشيرًا إلى أن قرارات السباق يجب أن تأخذ بعين الاعتبار السياق الكامل للحادثة.
وأضاف ويتلي، الذي تسلّم منصبه في فريق ساوبر مع بداية نيسان 2025، أن الحلول الهندسية مثل وضع حصى في مخرج المنعطف قد تحدّ من هذه الحالات، لكنه اعترف بأن هذا التعديل قد لا يكون ضروريًا دائمًا.
واختتم قائلًا إن الحوار المستمر بين الاتحاد الدولي للسيارات والسائقين ضروري لتحسين قوانين السباق، لكنه شدد في الوقت ذاته على أن بعض المواقف تتطلب مرونة أكبر من السائقين لتفادي تعقيد مهام الحكام.
