في الوقت الذي صعدت فيه هال ستاينبرينر إلى المسرح متأخرًا ليلة السبت لاستلام الكأس الخاصة بفوز فريق نيويورك يانكيز ببطولة الدوري الأمريكي، كان جمهور اليانكيز الذي تجمع خلف الكراج الزائر في Progressive Field يفكر بالفعل في المستقبل. كان لاعبو اليانكيز قد حجزوا تذكرتهم إلى السلسلة النهائية لأول مرة خلال 15 عامًا، لكن جماهيرهم كانت ترغب في التأكد من بقاء النجم الذي كان السبب في الفوز بلقب الدوري الأمريكي.
كانت الشعار الشهير “أعيد توقيع سوتو” هو الذي تردد طوال الفترة الثانية من الموسم في يانكي ستاديوم.
لم يكن الجمهور هو الوحيد الذي طالب ببقاء سوتو، حيث قال جاز تشيسوم جونيور في تصريح لاحق في غرفة الملابس خلال الاحتفال بالبطولة “أعتقد أننا يجب علينا إعادة توقيع سوتو بـ 700 مليون دولار. هذا رقمي. العرض الأخير.” وقال جيانكارلو ستانتون، أفضل لاعب في سلسلة البطولة التصفيات الأمريكية، “نحن بحاجة إليه للبقاء. سيبقى معنا. علينا أن نحقق البطولة وبعد ذلك سنجلبه إلى منزلنا.”
طبعاً، ستكون الكلمة الأخيرة حول توقيع سوتو سُمح لدوري الأبطال، وبعد ذلك في الشتاء. عندما قام سوتو بتسجيل الهدف الفاصل في المباراة بالجولة العاشرة، أتاح لليانكيز فرصة الفوز بالمباراة. كانت المباراة مثيرة جدًا، إذ دخل في مواجهة ضد لاعب حراس الشواطئ هانتر غاديس وبعد خوضه لعدة جولات ومعرفة مدى قوة ضرباته. في النهاية، جاءت الفرصة على الجولة السابعة بكرة سريعة بسرعة 95 ميل في الساعة عند أعلى المنطقة، أطلقها سوتو بقوة لتحلق بعيدًا عن الجدار ليكون هدفًا ثلاثيًا.
قال ستانتون “كلما شاهد سوتو المزيد من الكرات، أصبح أكثر خطورة، ببطء نحمل زمن الإطلاق والتوقيت وكل شيء، لقد بدأ الأمر يبدو مدهشًا وبالضبط كما ينبغي.” خلال فترة الفرح بالهدف، صعد سوتو نحو المنطقة الأولى وضرب صدره بيديه بينما تصاعدت الحماسة. عندما ارتفعت الكرة أعلى الجدار، صرخت الجماهير بالفرح.
اكتسب اليانكيز سوتو لهذه اللحظات، وكان سوتو سعيدًا بهذا الأمر عندما قال “شكرًا للجميع الذين شاركوا في هذه الصفقة، أنا سعيد جدًا بها، أنا سعيد جدًا أن أكون هنا، لقد تم تداولي إلى أحد أفضل الفرق التي لعبت معها.”
