في ليلة ونهار، أو في التبديل بين الطريق والمنزل، كانت لميكال بريدجز تجربة مختلفة في أول مباراتين له مع نيويورك نيكس. وبدا أن أي قلق بشأن تصويبه المائل قد وُضع خلفه. حيث سجل بريدجز 21 نقطة على 8 من 12 تصويبات في المباراة التي فاز فيها نيويورك نيكس على إنديانا بايسرز 123-98.
“كانت تجربة رائعة، رجل”، قال بريدجز. “الإثارة هنا حقًا؛ إنه شيء جميل جدًا. فقط سعيد بالفوز”. غادر بريدجز الملعب تحت تصفيق حار من جماهيره الجديدة وهو يقود نيويورك نيكس بفارق 28 نقطة مع تبقي 9:30 دقيقة في الربع الرابع.
ويبدو أن بريدجز، الذي تم اكتسابه من نيتس خلال الصيف، نجح في 15 من أصل 20 تصويبة في الستة ربعا الأخيرة بعد أن أضاع أول خمس تصويبات له، بما في ذلك أربع من خارج قوس الثلاث نقاط، في شوطه الأول الخالي من النقاط ضد السيلتيكس.
كان قد ناقش أيضًا تغييرات في طريقة تصويبه أثناء تصويبه 2 من أصل 19 تصويبة من خارج قوس الثلاث نقاط في فترة الإعداد.
“عندما تفكر فيه من الناحية المنطقية، أعتقد أننا اليوم في عصر وسائل التواصل الاجتماعي، فكل شخص يرغب في التعبير عن رأيه في كل شيء”، قال توم ثيبودو. “ومع ذلك، الشخص الذي يقوم بالعمل كل يوم، عندما تشاهده تعمل، فإنك تعرف قدر الجهد الذي يضعه، ونتائج عمله. لا أحد سوف يصوب بشكل رائع لمدة 82 مباراة. في العديد من الأحيان، في فترة الإعداد، أنت تحاول مجرد التواجد والتكيف مع النظام والزملاء الجدد. ومع كل يوم، تتحسن الأمور أكثر وأكثر. ولكن إذا فكرت من الناحية المنطقية، فأنا أراهن على أن هذا الرجل قد صوب بنسبة تقريبية 38 في المئة من خارج قوس الثلاث نقاط خلال مسيرته المهنية”.
كما اشتعلت بريدجز في تلك المباراة بالتردد من قبل المتألق الجديد، جايسون تايتوم، الذي سجل ثماني من 29 تصويبة ثلاثية لبوسطن، التي تعد رقما قياسيا في دوري NBA. لكنه أظهر تحسنًا كبيرًا في الجانب الدفاعي ليلة الجمعة، حيث ساعد في منع نجم تيسري هاليبرتون من تحقيق أي نقطة.
كما حقق المركز القديم كارل آنثوني تاونز أداء أكثر تأثيراً يوم الجمعة مما فعله في الليلة الهادئة التي قضاها في بوسطن، حيث انهى اللقاء بتسجيل 21 نقطة و 15 كرة مردودة وتصويبتين محرزتين في 32 دقيقة.
“كنت أظن أن كارل قد لعب مباراة كبيرة”، قال ثيبودو.
