لم يكن كارل أنتوني تاونز لاعب النيكس يعمل تأثيراً هائلًا في افتتاحه مع الفريق. انتهى المدير الفني الذي شارك في مباريات النجم الأربع مرات بسبب إصابة النجم الحر آيزايا هارتنستاين والمصاب ميتشل روبنسون، بـ12 نقطة هادئة وسبع كرات مرتدة في انهيار النيكس في افتتاح الموسم أمام السلتكس. كارل انتهى بدون شوطات مرفوضة وانتهى -18 خلال 24 دقيقة.
“ليس أحدًا”، قال توم ثيبودو عند سؤاله لاحقًا عن أول مباراة لتاونز مع الفريق. “بوضوح يجب أن نكون أفضل. لذا سننظر في الشريط والتعديلات التي يجب علينا إجراؤها.”
ومع ذلك، استهدف السلتكس تاونز كثيرًا على الشاشات وسجلوا 29 ثلاثية في المباراة، بما في ذلك ثمانية بواسطة جايسون تايتم، وستة بواسطة ديريك وايت، وخمسة بواسطة جايلين براون، وثلاث من قبل المرء المتقاعد أل هورفورد.
“يجب عليك أن تمنح الفضل لمن يستحق الفضل. لقد وجدوا الكثير من الثلاثيات، وضربوا العديد من السلات،” قال تاونز الذي انضم إلى الفريق في الصفقة التي أرسلت جوليوس راندل ودونتي ديفنسنزو إلى مينيسوتا قبل بدء معسكر التدريب. “إذا قمت برمي 61 ثلاثية في مباراة، فإنهم بالتأكيد يضربون الكرة، لذا علينا أن نكون أفضل دفاعيًا. أعتقد أننا فقط لم نقم بما يكفي دفاعيًا لإعطاء أنفسنا فرصة للفوز بالمباراة.”
مع تاونز وميكال بريدجز الجديدين في تشكيلة البداية للنيكس، كانت تآلف واستعداد السلتكس لبعضهم البعض لا يمكن تفويته.
“أعتقد أنه عندما ترمي بالطريقة التي ترمي بها، تخبرك الأرقام عن مدى روعة هجومهم،” قال ثيبودو. “لذا عليك الذهاب إلى المباراة بالوعي – سيخلق جهداً عظيماً على كل لعبة، وتركيزًا عظيمًا. كنا نعلم ذلك منذ البداية.
“عليك أن تكون قويًا دفاعيًا وعلينا أن نكون قويًا هجوميًا. هذا هو الشيء الأهم.”
