في اليوم الأخير من الموسم العادي، ليس هناك العديد من اليقينات حول خصم نيكس في الجولة الأولى.
يمكن أن يكون جيمي بتلر والهيت، جويل إمبيد والسيكسرز والعديد غيرهم.
يمكن أن يلعبوا للفوز بالمركز الثاني أو السقوط للرابع.
الضمان الوحيد هو أن فريق توم ثيبودو سيبدأ الموسم الإيقافي في حديقة ماديسون.
“هذا أمر ضخم”، قال جوش هارت. “سمعت أن الأضواء مشرقة حقًا في مدريد جاي. إنه أمر كبير بالنسبة لنا.”
هذا يبدو كمرجع إلى تعليقات قدمها جاريت آلان العام الماضي، بعد أن خسرت نيكس كافاليرز في خمس مباريات، وقال مركز نتائج سابق “حتى بالنسبة لي، كانت الأضواء أكثر إشراقًا مما كنت أتوقع.”
عندما سئل هارت عما إذا كان يشير إلى اقتباس من لاعب معين من السنة الماضية في دوري الفرق، قال: “فقط سمعت أن الأضواء مشرقة. إنه شيء نحتاجه حقًا. الأضواء المشرقة في الجولة الإقصائية.”
سواء كانت مزحة أم لا، فقد قام نيكس بأداء جيد في مدريد جاي في الإقصائيات العام الماضي، حيث فازوا بأربع مباريات.
يستضيفون الجاموس يوم الأحد، وبالفوز على شيكاغو والخسارة من غيانيس انتيتوكومبونيسجميل جيدًا بالفوز بالمركز الثاني. ليس لدى انتيتوكومبو، عاني مع وتيرة أربطة عضلة الساق اليسرى.
سيكون هذا أعلى بذر للفريق منذ عام 2012.
“نحن نريد المرور عبر النهاية”، قال ثيبودو. “هذا هو ما ننظر إليه ونحن نريد التحسن، ونلعب بأفضل ما لدينا.”
خسارة يوم الأحد مقارنة بفوز الجاموس على الهورنيتس والخسارة من جانب الجاموس،فسيكون النيكس في المركز الرابع.
قد يضطر النيكس إلى مواجهة الغولر في الدور الثاني. إذا فاز النيكس، فإن الأسوأ ما يمكن أن يحدث هو المركز الثالث.
من الصعب حتى توقع خصم النيكس. تفصل مباراة واحدة بين الآراء الخامسة لأورلاندو ماجيك والآراء الثامنة للهيت.
الآراء لتظل ماجيك مركز الخامس، مع الأنظار الخامسة والسابعة، تواجه الحرارة في الدور الإقصائي.
الآن بعد عودة إمبيد بعد غياب أكثر من شهرين بسبب إصابة في الركبة، يبدو أن السيكسرز والحرارة سوف يقدمان أكبر التحديات للنيكس.
أثبت الحرارة العام الماضي أن التصنيف لا يهم. وصلوا إلى النهائي كمركز ثامن، بعد أن فازوا على النيكس في ست مباريات في قبل نهائي الشرق بعد هزيمة المركز الأول الباكس.
جميع المباريات التي تؤثر في النيكس (بما في ذلك الخاصة بهم) تبدأ الساعة الواحدة مساءً، لذلك لن تعرفوا كيف ستتبلور الأمور حتى انتهاء المباراة.
تركزهم على هزيمة الجاموس واكتمال موسمهم الأول بـ 50 انتصارًا منذ 2012-13.
“في نهاية المطاف، سيتعين علينا الظهور والعمل في الإقصائيات بطريقة ما. لذلك بالنسبة لنا حقًا لا يهم”، قال هارت. “أعتقد أننا خسرنا ضد أورلاندو ثلاث مرات هذا العام. يجب ألا نفكر في ذلك كثيرًا، يجب علينا التأكد من أن نأخذ منتجاتنا وما يحدث، يحدث.”
