كيتلين كلارك قد شهدت سلسلة من اللحظات الهامة في الآونة الأخيرة، ولكن إحدى تلك اللحظات من طفولتها ستبقى ذكرى لا تنسى. عندما حضرت مباراة لفريق مينيسوتا لينكس عندما كانت في سن 12 عامًا، قابلت بطلتها السابقة مايا مور بعد المباراة، وهذا اللقاء الذي انطبع في ذاكرتها. كيتلين كلارك سترى هذه اللحظة مفصلية في حياتها، وهي الآن تستعد للوهلة الأولى في مسيرتها المهنية مع فريق إنديانا فيفر.
تحاول كلارك الآن في الـ22 من عمرها أن تحاكي مايا مور، الفائزة بلقب أفضل لاعبة في الدوري الأمريكي لكرة السلة النسائية أربع مرات، على وقع القلبين من خلال تأثيرها المستمر في الجماهير والمعجبين الأصغر سنًا في مجال الكرة.
قالت كلارك: “أحاول دائمًا أن أخصص الوقت الكافي لهذه الفتيات الصغيرات لأن مايا كانت لطيفة جدًا معي عندما ركضت إليها، وهذا شيء لن أنساه حتى أنا في 22 عامًا.” وقد عادت كلارك لتلتقي بمايا قبل أن تصبح أعلى هدافة في تاريخ دوري الجامعات الأمريكية.
وثق برنامج “College Gameday” على ESPN رد فعل كلارك تجاه مايا، حيث قدمت الحارسة السابقة لفريق الهوكايز تعليقًا على تفاعلهما.
قالت مور لـUSA Today “إنه يبعث بالتواضع والتشجيع أن أكون عنصرًا في مساعدة كيتلين على مواصلة دورها في تكريم الناس”.
قد تم اختيار كلارك في المركز الأول في اختيارات مسودوها في الدراجون الوطني لاختيار اللاعبين الاحترافيين لكرة السلة النسائية لعام 2024 في الشهر الماضي، وهي تأمل في تحقيق النجاح كما حققته مور خلال مسيرتها. تمثل مور نموذجًا للتأثير الإيجابي في مجال الرياضة، وتعرف قيمة التصرف الجيد والنقاء في التعامل مع الآخرين.
ووجد كلارك تأثير هذا التصرف في حياتها بعد أن التقت بمايا وهي صغيرة، والآن وهي في العشرينيات من عمرها تتطلع للوهلة الأولى كلاعبة محترفة، حاملة في نفسها مبادئ مايا التي ساعدتها على الوصول لهنا.
جدير بالذكر أن مايا مور كانت قد انضمت لفريق مينيسوتا لينكس في عام 2011، واستمرت مشوارها في الدوري حتى عام 2018. ابتعدت عن اللعب في عام 2019 لتركز على حياتها العائلية وأحلامها الخاصة في الخدمة الدينية، وواصلت تكريس جهودها لدعم العدالة الاجتماعية قبل أن تعتزل اللعبة في عام 2023. تفتتح كلارك وفريق إنديانا الموسم بمواجهة فريق كونيتيكت سان في 14 مايو.
