فاجأ ماكس فرستابن سائق رد بل الجميع بحصوله على المركز الأول في التجارب الرسمية لجائزة اليابان الكبرى المرحلة الثالثة من بطولة العالم لسباقات الفورمولا واحد على حلبة سوزوكا ، حيث قفز بطل العالم إلى المركز الأول في اللحظات الأخيرة ليزيح ثنائي مكلارين لاندو نوريس وأوسكار بياستري. فرستابن سجّل رقمًا قياسيًا جديدًا لحلبة سوزوكا في لفّته الأخيرة خلال التجارب التأهيلية يوم السبت.
بعد أن سجل بياستري ونوريس أسرع الأوقات في الجولات الأولى والثانية من التصفيات، بدا أن هذا الاتجاه سيستمر في الجولة النهائية من التصفيات، حيث كان بياستري هو الأسرع مؤقتًا في محاولات الدور الأول.
لكن نوريس بدا وكأنه قد ضمن المركز الأول عندما كانت اللفات الأخيرة تُسجل، قبل أن يظهر فرستابن ويحقق أسرع زمن على الإطلاق بتوقيت 1 دقيقة و26.983 ثانية، متفوقًا على نوريس بفارق ضئيل بلغ 0.012 ثانية، بينما اكتفى بياستري بالمركز الثالث.
تقدم شارل لوكلير لفريق فيراري ليحقق المركز الرابع، بينما جاء جورج راسل في المركز الخامس لفريق مرسيدس بعد لحظة فوضوية أثناء لفته السريعة. في المركز السادس، جاء زميله في مرسيدس كيمي أنطونيلي، فيما سجل المبتدئ الآخر ايزاك حجار المركز السابع لفريق “راسينغ بولز”.
فيما حصل لويس هاميلتون على المركز الثامن مع فريق فيراري، متقدمًا على أليكس ألبون من فريق ويليامز الذي حل في المركز التاسع، بينما جاء أولي بيرمان من فريق هاس في المركز العاشر.
وشهدت هذه الجولة مفاجأة كبيرة بخروج تسونودا من التصفيات في المركز الخامس عشر خلال مشاركته الأولى مع فريق رد بل، حيث حل وراء ليام لوسون – السائق الذي حل مكانه – الذي تأهل إلى المركز الرابع عشر مع فريق “راسينغ بولز”.
ومن بين السائقين الذين لم يتمكنوا من التأهل إلى الجولة النهائية ، كان بيير غاسلي في المركز الحادي عشر مع فريق ألبين، وكارلوس ساينز من فريق ويليامز في المركز الثاني عشر بينما جاء فرناندو ألونسو في المركز الثالث عشر مع فريق أستون مارتن.
أما ثنائي فريق “كيك ساوبر”، نيكو هولكنبرغ وغابرييل بورتوليتو، فقد جاءا في المركزين السادس عشر والسابع عشر على التوالي، متفوقين على إستيبان أوكون من فريق هاس الذي جاء في المركز الثامن عشر.
أما جاك دوهان، فقد واجه صعوبة في التعافي بعد عطلة نهاية أسبوع صعبة حتى الآن في سوزوكا، حيث أنهى السائق الأسترالي الجلسة في المركز التاسع عشر، بينما أنهى لانس سترول في المركز العشرين بعد تعرضه لحادث خارج المسار مع فريق أستون مارتن.
في ما يلي ترتيب اول عشرة في حصة التجارب الرسمية :
1. ماكس فرستابن (هولندا/رد بل) 1:26.983
2. لاندو نوريس (بريطانيا/مكلارين) 1:26.995
3. أوسكار بياستري (أستراليا/ماكلارين) 1:27.027
4. شارل لوكلير (موناكو/فيراري) 1:27.299
5. جورج راسل (بريطانيا/مرسيدس) 1:27.318
6. أندريا كيمي أنتونيلي (إيطاليا/مرسيدس) 1:27.555
7. ايزاك حجار (فرنسا/آر بي) 1:27.569
8. لويس هاميلتون (بريطانيا/فيراري) 1:27.610
9. ألكسندر ألبون (تايلاند/وليامس) 1:27.615
10. أوليفر بيرمان (بريطانيا/هاس) 1:27.867
