باتريك إيوينج عاد إلى حيث ينتمي. بعد أربعة وعشرين عامًا من مغادرته لفريق نيويورك نيكس في صفقة غير موفقة إلى سياتل، تم تعيين قاعدة الشهرة هذه كـ “سفير كرة السلة لمساعدة كلاً من العمليات الرياضية والتجارية”، حسبما أعلن الفريق يوم الخميس. وقال إيوينج في بيان: “كما قلت يوم رفع الرقم الخاص بي 33 في مدينة نيويورك، سأظل دائمًا نيكس وسأكون دائمًا نيويوركيًا. لا أستطيع الانتظار لبدء العمل بهذا المنصب الجديد والعودة بشكل رسمي مع المنظمة التي أحبها كثيرًا.”
بعد اعتزاله من اللعب، قضى إيوينج عدة سنوات كمدرب مساعد مع سبورتس، روكتس، ماجيك وهورنيتس. وفي السنوات الأخيرة، كان مدربًا في جامعة جورج تاون قبل أن يتم فصله بعد ستة مواسم.
ولكن منذ اعتزاله من اللعب، لم يقم إيوينج بتدريب فريق نيويورك نيكس أو حمل منصب داخل المنظمة حتى الخميس. وقد تم تداول تقارير تفيد بأنه تلقى عرضًا لمنصب تدريب الدوري الأمريكي الصغير الذي رفضه لأن سيرته الذاتية توحي بأن هذا مهين.
إيوينج، البالغ من العمر 62 عامًا، له صلات وثيقة بفريق نيويورك نيكس الحالي وكان رصد في مدرجات مدينة نيويورك عدة مرات الموسم الماضي. كان يتعاون مع توم ثيبودو، الذي كان مساعدًا في نيكس في نهاية التسعينيات، وكان زميلاً له مع ريك برونسون، مساعد نيكس الحالي ووالد جالين، نجم الفريق.
وفي بيان، قال رئيس نيويورك نيكس ليون روز: “نيويورك نيكس وباتريك إينج هما مترادفان واحد للآخر، ونحن متواضرون ومثيرون لاستعادة باتريك إلى دياره. إن باتريك، صورة ضخمة في تاريخ كرة السلة في نيويورك، يجلب كمية من العلم من وقته على الأرض وخارجها لا مثيل لها. نحن متحمسون لعودة باتريك مرة أخرى في اللون الأزرق والبرتقالي.”
