صبرينا إيونيسكو لم تكن لديها نهاية جامعية مثالية أو بداية مثالية لمسيرتها في دوري كرة السلة النسائي الوطني.
ولم تكن حلمها أن تحقق نتيجة سيئة بنسبة 1 من 19 في المباراة الحاسمة رقم 5 من نهائيات دوري WNBA الأولى.
ومع ذلك، على الرغم من كل ذلك، أعلنت إيونيسكو ليلة الأحد أن تلك المباراة كانت “نهاية قصة خيالية” بعد فوز الليبرتي على لينكس في وقت الضائع 67-62 للفوز ببطولتهم الأولى وكسر جفاف نادي نيويورك لفترة 51 عامًا من عدم الفوز ببطولة كرة السلة.
تعتبر هذه البطولة هي الأولى في مسيرة إيونيسكو، بما في ذلك الفترة الجامعية.
وقالت إيونيسكو بعد الفوز: “أشعر وكأنني كنت أتصور ما سأفعله إذا فزنا لفترة طويلة. لا أعتقد أنه حتى تأتي لحظة تدرك حقًا، فأنت نوعًا ما في حالة صدمة… كانت تلك اللحظة فقط وكما فزنا هنا في نيويورك. لقد فزنا في وقت الضائع وببساطة هذه نفس الهواء النقي.”
قد تغيرت المزاج بالتأكيد بعد البطولة، ولكن النضج بدا واضحًا في الحارسة خلال الموسم الماضي ولم يبدو ازعاج إيونيسكو على انها لم تساهم كثيرًا في أكبر لحظة في حياتها المهنية.
بل وكان لديها رؤية أوسع من مجرد الإحصاءات.
الانتظار لمدة خمس مواسم من أجل أول بطولة WNBA يعتبر ربما ما يعتبره البعض فخ luxu. وتعرف زميلة ليبرتي وأكثر لاعب في نهائيات WNBA لعام 2024 جونكويل جونز، التي انتظرت تسع سنوات وأربعة مشاركات في النهائيات للعلم بذلك أيضًا.
ومع ذلك، فإن نجمة السابقة لجامعة أوريغون العمرها 26 عامًا تخرجت في عام 2020 وتم سحب فرصتها للمنافسة على لقب NCAA في الموسم النهائي بسبب جائحة COVID-19.
ساعدت أوريغون على التقدم حتى إلى المرحلة نصف النهائية الوطنية في عامها الثالث.
ثم انتقلت من والنات كريك، كاليفورنيا، لكونها اللاعبة الأولى لفريق ليبرتي في مشروع WNBA عام 2020، لكن التواء كاحل شديد في مباراتها الثالثة في WNBA أنهى عامها كلاعبا رائدا حيث فاز “الليبرتي” بنتيجة 2-20 في الموسم.
ظلت الإصابة قائمة حتى موسم 2021 ولم يكن حتى تولت ساندي برينديلو رئاسة المدرب وتحسنت صحة إيونيسكو في عام 2022 قبل أن تتحول الأمور.
وقالت إيونيسكو في ليلة الأحد: “لا أريد أن أصبح متأثرة للغاية عندما أتحدث حول ذلك، لكن لعام 2020 كان الأصعب في حياتي. التعامل مع الكثير على المستوى الفردي… ليكون بإمكانك المجيء اليوم، عام 2024، بعد بضع سنوات ورؤية كل العمل الشاق الذي تبذله… هذا هو الحلم. يجب أن تظل تؤمن بنفسك وتلتزم، وستحدث دائمًا أشياء جيدة.
في موسمها الأول مع برونديلو في عام 2021، حققت الليبرتي الرقم 12-20 وخسرت في الدور الأول من البلاي-أوف بعد أن غابت عن البطولة الإحتفالية من 2018 إلى 2020.
وفي عام 2022، حصلت إيونيسكو على ترشيحها الأول للنجمة بعد تحقيقها متوسط 17.4 نقطة في المباراة، وكانت الوصيفة بجائزة أكثر لاعبة تحسنوا.
مع إضافة بريانا ستيوارت وكورتني فاندرسلوت وجونز التي جعلت الليبرتي فريقًا خارقًا في عام 2023، أصبحت إيونيسكو لاعبة أكثر تنوعا ونضجًا.
عانت من الحزن بعد خسارة نهائي WNBA لعام 2023 أمام لاس فيغاس ايسز، وتعرضت لأفضل المواهب في أولمبياد 2024، وطورت لعبتها خارج الرمي من ثلاث نقاط لتجنب ما وصفته بـ”أحادية الأبعاد”.
شهدت إيونيسكو أفضل موسم لها – والأطول، مع الألعاب الأولمبية – حتى الآن في عام 2024، حيث بلغ متوسط نقاطها 18.2 ووصلت الى أعلى ارتفاع لمسيرتها الإطلاقية ب 16.9.
وقالت إيونيسكو: “أنا شاكرة ومباركة. ليس هذا هو النهاية، هذا هو البداية بالنسبة لي وهذا ما أنا متحمسة حقًا له. لقد لمست فقط سطح ما سأحققه هنا”.
