جويل إمبيد ليس جو ناماث أو مارك ميسيه، بعد أن ضمن فريقه الفوز في سلسلة التصفيات الأولى ضد نيويورك نيكس بعد انهيار في المباراة الثانية، اضطر إمبيد لمتابعة وعده. ونتيجة لخسارتهم في المباراة السادسة 118-115، انتهت موسم فريق بيلادلفيا 76ers.
إمبيد قال: “إنه أمر مزعج أن نخسر. الهدف هو الفوز بالبطولة. كل ما أهتم به هو ذلك. لا يهمني إذا وصلنا إلى الدور الثاني؛ لا أعني بهذا شيئًا بالنسبة لي. لم نحقق ما أردنا. نحن نؤمن بأنفسنا حتى الحد الذي ظننا أننا فعلاً يمكننا الفوز. ولكن لم تسر الأمور كما أردنا.” قائلاً إنه عليه أن يكون أفضل فيما يخص اللعب الكرة، وأنه عليه أن يكون أفضل كقائد كرة السلة.
على الرغم من تحقيقهم المرحلة الثانية في خمس من آخر ست سنوات، لم يتمكن فريق 76ers من الوصول إلى النهائيات الشرقية للمرة الثالثة والعشرون على التوالي، الأمر الذي دفعهم إلى إقالة دوك ريفرز وتعيين نيك نيرس لإعادتهم إلى المنافسة ولكن فشلوا في الوصول إلى الدور الثاني.
إمبيد سجل 39 نقطة و 13 ريباوند على الرغم من عدم كونه في أفضل حالاته، وقال “يجب عليك ألا تستسلم أبدًا. يجب عليك الحفاظ على هدفك.” وأشاد إمبيد بجماهير الفريق على دعمهم في المباراة الأخيرة من الموسم بعد انتقادهم في المباراة الرابعة، قائلاً “كانت الجماهير رائعة هذه الليلة. لقد رفعوا معنوياتنا. لدينا فرصتنا ولم أكن أريد أن أخذ هذه الفرصة وأقدم نفسي.”
