أعرب أندرو شوفلين، مدير الهندسة الميدانية في فريق مرسيدس، عن خيبة أمله من نتيجة الفريق في سباق جائزة اليابان الكبرى، معتبرًا أن السباق كان فرصة ضائعة بعد أداء مبشّر طوال عطلة نهاية الأسبوع.
وقال شوفلين: “أظهرنا وتيرة جيدة طوال الأسبوع، لكن سوزوكا حلبة تفضل الأداء في التصفيات على حساب وتيرة السباق، وعدم تحقيقنا لأفضل نتيجة في التصفيات جعلنا نبدأ من المركزين الخامس والسادس، وهو ما صعّب المهمة”.
أنهى جورج راسل السباق في المركز الخامس بعد محاولة غير موفقة لتجاوز فيراري عبر الأندر كات، بينما جاء كيمي أنتونيلي سادسًا، بعدما قدّم سباقًا ناضجًا بفضل استراتيجية التمديد في الفترة الأولى واستغلال الهواء النظيف لتسجيل أسرع لفة.
وأوضح شوفلين أن ثبات الإطارات جعل استراتيجية التوقف الواحد هي السائدة، ما حدّ من فرص التقدّم. وأضاف: “جورج قضى وقتًا طويلاً خلف سيارة فيراري، ما أثر على أدائه”، مشيرًا إلى أن أنتونيلي “أغلق الفارق في اللفات الأخيرة ووصل إلى مقربة من زميله”.
