جويل إمبيد، وليس جيمي في البلاي اوف، هو الذي سيتوجه إلى نيويورك في عطلة نهاية هذا الأسبوع. إمبيد والسيكسرز يقفون في طريق نيكس في أول سلسلة اعتزال بين الفرق منذ عام 1989 بعدما عادوا من الخلف بفارق 14 نقطة ليفوزوا 105-104 على باتلر والهيت في جولة الدوري الشرقي لكرة السلة ليتقدموا إلى سلسلة الدور الأول التي تبدأ يوم السبت ضد نيكس في مدرج المحاربين.
أحرز إمبيد 23 نقطة ولقط 15 ريباوند بعد أن كان قد تم سؤاله عن المباراة بسبب الصيانة على الإصابة في الركبة التي أبعدته عن الملاعب لأكثر من شهرين قبل عودته في بداية إبريل.
لكن باتلر وفريق الهيت لا زال يمكنهم التقدم كبذلكدور ثامن لمواجهة الكسيتس الفريق الأفضل في الدوري إذا تمكنوا من الفوز على الفائز في المباراة الأخيرة بين هوكس وبولز.
أنهى باتلر المباراة برصيد 19 نقطة، وتايلر هيرو سجل 25 نقطة للهيت، الذي لعب بلا روزير المكتسب الرئيسي لنصف الموسم (العنق)。
فاز نيكس الوصيف ب 50 مباراة خلال الموسم العادي، بما في ذلك ثلاث مباريات من أصل أربعة مع السيكسرز للفوز بالسلسلة الموسمية.
لكن إمبيد لعب في مباراة واحدة فقط من تلك المباريات، حيث سجل 30 نقطة في فوز النيكس على السيكسرز بفارق 36 نقطة في ملعب الأخير في 5 يناير.
