قد يتم إحياء المنافسة بين نيويورك نيكس وإنديانا باسيرز في نصف نهائي المنطقة الشرقية هذا العام. سيلعب الفريقان في البلاي أوف الذي يعد الأول منذ عام 2013، عندما التقى روي هيبيرت وكارميلو أنثوني في المباراة السادسة والتي اشتهرت بكتلة هيبيرت الأسطورية التي أدت إلى تأهل إنديانا إلى نهائي المنطقة. وبداية من محاربات ريجي ميلر وجون ستاركس، وصولاً إلى المباراة التي جمعت بين بول جورج وميلو قبل عقد من الزمان، فإنه لم يكن هناك حب ضائع بين الفريقين. الرهانات عالية هذه المرة، حيث يوجد الفريقين على بعد خطوة واحدة من الوصول إلى نهائي المنطقة الشرقية.
خلال سلسلة المباريات الأولى في البلاي أوف، تمكن نيويورك نيكس من الفوز رغم أداءهم الضعيف هنا وهناك، مما يجعلهم على استعداد لقواية على فريق إنديانا بذلك الأسلوب الهجومي الذي يتميز به الفريق. نيويورك نيكس يحظى بتفوق كبير على إنديانا في قيمة الالتحامات والقوة البدنية. كما أن الدفاع السريع سيكون مفتاحًا في هذه السلسلة، حيث تستخدم إنديانا لعبها بوتيرة سريعة ورمياتها الثلاثية القوية لكسر النتيجة بسرعة أو تقليص الفارق في لمح البصر. إذا نجح فريق نيويورك نيكس في اجبار إنديانا على لعب بوتيرة أبطأ، فسيكونون في وضع ملائم نظرًا لأنهم معتادون على مطاردة النتيجة في النصف الميداني. وسيعملون على الهجوم السريع بمهارة، مما يؤدي إلى فرص عديدة للتسديد مرتين وفتح مساحات للتسديد. سيبطئون أيضًا وتيرة اللعب بما يكفي لتجعل إنديانا في حالة عدم راحة بالغة.
ينصح باختيار نيويورك نيكس في لعبة Game 1. في نهائي الثلاثين، انهزم نيكس باسيرز مرة واحدة. انضم إلى جوش هارت على التشكيل الأساسي. جوش هارت كان أفضل مستلقي في الفريق منذ تعرضه للاصابة، حيث يحقق متوسط 10.6 استحواد إلى جانب 12 نقطة و 5.8 تمريرات في 36 مباراة. أثبت أنونوبي أن يكون القطعة الناقصة في اللغز لنيويورك نيكس، حيث كان يحقق الفريق سجل 20-3 معه في التشكيلة خلال الموسم العادي، حيث خرج فقط بفارق 16 نقطة في تلك الخسارات الثلاث. علاوةً على ذلك، لم يستغرق نيويورك سوى ست مباريات في الجولة الأولى لإخراج السبعينيين، وهم فريق بدا لا يمكن إيقافه عندما كان جول إمبييد بحالة صحية جيدة (31-8 سجل في الموسم العادي).
إذا استطاع نيويورك أن يفرض على إنديانا لعب بوتيرة أبطأ، سيكونون في موقف ملائم لأنهم معتادون على لعب الألعاب بأسلوب النصف الميداني. توقع من نيويورك أن تخلق حالة من الفوضى على الهجوم، مما يؤدي إلى العديد من التسديد المرتد والفرص الثانية. كما سيرتفع المستوى البدني بما يكفي لإحداث صدمة للأمامين في إنديانا. إذا نجحت نيويورك في تجديد هذه الاستراتيجية ضد آمن الهجوم مثل سابونيس و تيرنر، علينا النظر لمدى قدرتهم على السيطرة على نيويورك. سنشهد تبديل للاعبين عند دخول الأرض. توقع أيضًا من نيويورك أن يستمر الشيء ذاته وعدم تكرار سيناريوهات تكون الأداء فيها غير كامل. التركيز على السرينة والدفاع سيكون هو العنصر الرئيسي لجعل نيويورك علاءفتهم في نصف النهائي.”””),
إذا تمكن نيويورك نيكس بنجاح من إجبار إنديانا على اللعب بوتيرة أبطأ، فستكون لهم موقف مواتٍ نظرًا لأنهم معتادون على طحن الألعاب في النصف الميداني. توقع من نيويورك أن يؤدي تغير أداء من جانبه خلال السلسلة إلى الفوز بالمباريات والتقدم إلى الأمام رغم التحديات التي ستواجههم. إذا سارت الأمور على ما يرام، من المحتمل أن ترى مباراة لا تُنسى تجمع بين النيكس وباسيرز. لذلك، ابق على تواصل مع تغطية النيكس التي ستزودك بكل المستجدات في البلاي أوف لرابطة الـNBA.
