بدأ عودة Anthony Rizzo إلى تشكيلة يانكيز قبل أسبوعين ونصف من تكسير أصابعه في يده اليمنى بشكل جيد، لكنه انتهى ببعض الأسئلة حيث تم استبدال Rizzo عند القاعدة الأولى بواسطة Oswaldo Cabrera في بداية الجولة الأولى من اللعبة التي انتهت 5-2 في صالح يانكيز على حساب كليفلاند في الجولة الأولى من بطولة الدوري الأمريكي للبيسبول في الملعب.
أكد Rizzo أنه لم يواجه أي مشاكل باليد، وأوضح بون أنه خرج Rizzo لأنه “كان بدنياً وعاطفياً في تعب بعد مرور أكثر من أسبوعين منذ آخر ظهور له في المباراة”.
سيقوم يانكيز وRizzo بمعرفة كيفية استجابة اليد يوم الثلاثاء قبل تحديد ما إذا كان سيعود إلى التشكيلة، لكن كانت هناك علامات واعدة من القاعدة الأولى الذي لم يتعافى من التدريب المباشر منذ إصابته قبل يوم واحد من نهاية الموسم العادي.
سدد Rizzo كرة انفرد بها المركز الوسطى في آخر ظهور له وسار خلال اللعبة ولم يظهر أي تأثر بشكل واضح في الدفاع حتى لم يتمكن من التقاط الكرة التي تمر بجواره مما أدى إلى هبوط لاعب من كليفلاند على القاعدة الثانية.
اعترف Rizzo أنه سيرغم على تحمل بعض الألم قبل اللعبة، لكنه كان واثقاً من أن الأجواء ستعوض عن ذلك. وبشكل عام، كان ذلك ناجحاً ووفقًا لـ بون، فقد كان Rizzo حاضرًا.
تغلب يانكيز في بطولة الدوري الأمريكي للبيسبول دون وجود Rizzo في التشكيلة، بفوز على كانساس سيتي بمشاركة كل من Cabrera و Jon Berti، اللذين قدما أداء جيدًا في القاعدة الأولى، ورغم ذلك فإن يانكيز اختارت Rizzo على الرغم من أنه لم يواجه أي تدريب مباشر أثناء التأهيل، وكان يركل فقط باستخدام آلات الرماية العالية السرعة واللاعبين الافتراضيين.
يعرف يانكيز قيمة الدفاع والحضور القديم الذي يوفره Rizzo على الملعب، حيث يعرف ما يلزم للفوز في هذا الوقت من العام بغض النظر عن حالته البدنية.
كان من المهم أيضًا لـ Rizzo البالغ من العمر 35 عامًا، والذي لديه خيار فريق بقيمة 17 مليون دولار للعام المقبل أو شراء بقيمة 6 مليون دولار، العودة إلى التشكيلة لمحاولة جديدة للفوز بكأس العالم بعد الفوز بذلك مع كبس في عام 2016.
