بعد أن نجا فريق متّز من المباراة الخامسة، هناك فقط لاعبين في لعبة البيسبول كانا قد سجلا مزيدًا من الضربات في الأدوار الإقصائية من ستارلينج مارتي. ويبدو أن “ساحر الاتصال” القادر على رش المجموعة من الكرة في أي مكان، عاد بشكل كامل. مارتي، اللاعب المشار إليه في أول عام له مع فريق متز قبل أن تبدأ الإصابات في عام 2023 ولا تقلل من شدتها، غاب حوالي شهرين بسبب كدمة عميقة في ركبته هذا الموسم ولم يلعب إلا بشكل متقطع بعد العودة في منتصف أغسطس.
مارتي لم يخرج من التشكيلة الأساسية في 12 مباراة في أكتوبر، وكان إتاحة له المشاركة في التشكيل الرئيسي جزءًا لا يمكن إزالته. الحقيقة هي أن ركبة مارتي – وعضلات الفخذ التي تطلبت جراحة بعد موسم 2022، والرأس الذي توقفت عنده الصداعات النصفية في حملة 2023 – ساعدته في البقاء في التشكيلة. كما أن استجابة المضرب الخاص به جعلت قرار المدرب كارلوس مندوزا بشأن تشكيل التشكيلة بسيطًا.
يمكن أن يكون القوة التي كان يتمتع بها ستارلينج مارتي مستنفدة في عمر يناهز 36 عامًا – حيث أنه ضرب 16 منزلًا في 118 مباراة في موسمه الأول في كوينز و7 في 94 مباراة هذا العام، وما زال بدون ضربة قاضية في الأدوار الإقصائية – ولكنه مع وجود لاعبين آخرين يتمتعون بقوة ضرب مثل بيت ألونسو، يقدم مارتي بُعدًا مختلفًا.
ظهر مارتي في النص إلى القائمة الأولى، وفي الثالث حقق ضربة مزدوجة بقاعدة الثالث. كما انتظر كرة كراكعة من برينت هونيويل وسدد ضربة مزدوجة إلى الشمال بنصف اليسار في السادسة. صدم ضربة أخرى إلى الوسط في الثامنة. في الوقت الذي كان فيه زميله في الفريق مارك فينتوس (17) وستيفن كاوان من كليفيلاند (15) قد سجلا مزيدًا من الضربات في الأدوار الإقصائية من ستارلينج مارتي (13) الذي دخل في السبت.
قدم ظهور مارتي في الفترة الأخيرة، بعد آداء باهت في عام 2023 ومتقلب في عام 2024، أملاً لفريق متز في بقية هذا العام وللعام المقبل، عندما سيعود مارتي في الموسم النهائي من عقده البالغ 78 مليون دولار. بدت تلك العائق كوقف أكثر معقولية في كل مباراة إقصائية. مارتي صحي ويضرب ويستمتع، معتمدًا قلادة أعطاها له أحد الأطفال الصغار. “أنا نوع اللاعب الذي بمجرد أن يفوز الفريق، أكون في مزاج جيد”، قال مارتي.
