بينما لديهن راحة لمدة يومين بين المباريات للتعافي من خسارة الخميس إلى فريق مينيسوتا لينكس في بداية نهائي الدوري الأمريكي للمرة الثانية WNBA، لديهن فرصة لاستعادة الثقة وتحقيق الانتصار في لقاء الأحد في بروكلين. وفي وقت سابق، أكدن بأنهن لا يزال بإمكانهن الرد على الهزيمة التي تعرضن لها بعد أن أهملن تقدمهن بنقطة 15 خلال الدقائق الخمس الأخيرة من المباراة التي انتهت بفوز الفريق المنافس بعد التجديف إلى وقت إضافي.
الحارس سابرينا إيونيسكو، الذي أضاع 18 من 28 محاولة للتسديد، أكد أن الفريق سيعود بقوة بعد الخسارة، وأوضح بأنهم لن يتمكنوا من الفوز بكل المباريات بسهولة ولكنهم يعلمون بأنهم سيعودون بقوة بعد الهزيمة. ومن الجدير بالذكر أن فاندرسلوت، التي تلقب بأسطورة كرة السلة وحققت بطولة WNBA في 2021، وصفت المباراة بأنها الأكثر جنوناً في مسيرتها الرياضية.
على الرغم من المباراة الصعبة وفقدانهن لميزة الأرض الصالحة للعب، قامت الفاندرسلوت بتشجيع الفريق على تجاوز الهزيمة وتركيزهم على الاستعداد للمباراة القادمة. كما أكدت بأنه رغم الصعوبات التي واجهتهن إلا أنهن يعتقدن بأنهن يستطيعن الرد على الهزيمة والتأهل للفوز في النهائي.
الفريق كان يتطلع للمحافظة على الأرض الصالحة للعب بعد أن خسرا المباراتين الأوليين في العام السابق خارج الديار. وبمرور الوقت اتضح بأن فريق الينكس كان يسيطر بشكل كبير على المباريات، وتحقق من الانتصار في أربع من خمس مباريات أقيمت بينهم. ورغم ذلك، فإن المسلسل لم ينتهي بعد ولا يزال لدى الفريق الفرصة للفوز.
في مباراة الافتتاح، تباينت أداء الفريقين وتألق لاعبات النيويورك في البداية قبل أن يقلص الينكس الفارق ويفوز في النهاية. استغرب المشجعون من خسارة الفريق في الوقت القاتل، خصوصاً بعد أن قامت إيونيسكو بإهداء نقاط فارق بفعل الأخطاء. إن هذه الخسارة جاءت بنتيجة 94-100 في الوقت الإضافي، وأبدت إيونيسكو تفاؤلها بأن الفريق قادر على الرد وتحقيق النجاح في المباراة القادمة.
