تم الكشف عن أن المترجم الشخصي للاعب البيسبول الياباني شوهي أوهتاني، إيبي ميزوهارا، نقل أكثر من 16 مليون دولار من حساب أوهتاني لتمويل قماره غير القانوني، حسبما أعلن النائب العام الأمريكي مارتن إسترادا يوم الخميس. كان قد انتهى سابقاً إلى أن ميزوهارا نقل 4.5 مليون دولار من أموال أوهتاني لسداد ديونه في القمار. وأوضح استرادا أن أوهتاني يعد ضحية في هذه القضية وقد تعاون بشكل كامل مع التحقيقات.
وأظهرت الرسائل النصية التي راجعها المحققون أن ميزوهارا اعترف أمام دور القمار بأنه كان يسرق مال أوهتاني. وذكرت نيويورك تايمز أن ميزوهارا كان يناقش صفقة تسوية مع السلطات الفيدرالية وتمكن من سرقة اموال أوهتاني من خلال نظام حسابه بحيث لا تتلقى إشعارات حول السحوبات الكبيرة.
وأعلنت شركة Berk Brettler LLP في بيان أن أوهتاني كان ضحية لسرقة ضخمة وتم تقديم الموضوع للسلطات بعد اندلاع الفضيحة في مارس أثناء افتتاح الموسم لفريق دودجرز في كوريا الجنوبية. ورفض أوهتاني الإجابة عن أي أسئلة من الصحفيين بشأن الموضوع منذ انكشاف الفضيحة، لكنه قرأ بياناً معداً نفى فيه ارتكابه للمراهنات أو معرفته بأي شيء عن ما كان يفعله ميزوهارا بأمواله.
وقال أوهتاني: “لم أكن أعلم بهذا حتى قبل يومين. إيبي كان يسرق المال من حسابي ويروج للأكاذيب.” وأكمل: “أشعر بالحزن والصدمة لأن شخصاً كنت أثق به فعل ذلك”. كان ميزوهارا يعمل مع أوهتاني منذ انضمام النجم الياباني إلى نادي الملائكة في عام 2018، بالإضافة إلى علاقتهما المهنية، فإنهما كانا أصدقاء قريبين.
