بدأت المحتوى الذي تم عرضه يوم الأربعاء في بيتسبرغ بإشارة إلى الأرقام الضخمة التي حققها إيغور شيستيركين وفريقه رينجرز في الأيام الأخيرة، لكن المفاجأة جاءت بافتقاد الأرقام في ليلة الأربعاء حيث كان الرقم الوحيد الذي كان مهمًا هو الصفر. حيث حافظ شيستيركين وفريقه على نظافة الشباك بالفوز على بيتسبرغ 6-0 في افتتاح موسمهم الرسمي. شيستيركين الروسي الشهير في مركز حراسة المرمى قدم أداء رائع وصده 29 تسديدة في أول مباراة فيما أصبحت عليه رسميًا موسما قرارياً للعقد الذي بقى مفتوحًا بالنسبة له.
كما كان متوقعاً، لم يظهر شيستيركين أي اهتمام بالتعليق على العرض الذي رفضه بمبلغ 88 مليون دولار قبل الافتتاح الرسمي للموسم. حيث صرح قائلاً:”لا أريد الحديث عن عقدي. إذا كنت تريد، يمكننا التحدث عن فريقنا. لعبنا مباراة رائعة اليوم. إذا كانت لديك أسئلة أخرى، يمكننا التحدث عن [المبتدئ فيكتور] مانسيني، هدف [أليكسيس لافرينير]، أي شيء تريده.” ويبدو أن رينجرز بحاجة ماسة إلى وقوف شيستيركين بشموخ خلال الضغط الذي تعرضوا له في الشوط الأول، حيث تعرض لـ10 تصديات لمنع بيتسبرغ من تسجيل أي هدف.
“إنه جيد، بالتأكيد هناك أشياء يمكننا النظر إليها.” صرح المدرب الرئيسي بيتر لافيوليت عن أداء شيستيركين في الـ20 دقيقة الأولى. “هناك مجالات يمكننا تحسينها، لكنه كان موجوداً. بدا أنه يرى بوضوح وكان قادرًا على السيطرة على المباراة.” وقد علم مانسيني يوم الإثنين بعد الظهر من الرئيس والمدير العام كريس دروري أنه سيشارك في الفريق بعد التدريب.
تلا ذلك محادثة مع لافيوليت، الذي أشاد بأداء الشاب البالغ من العمر 22 عامًا خلال معسكر التدريب. وبعد ذلك، انضم مانسيني إلى تشكيلة رينجرز ليقوم باللفة البهلوانية كلاعب جديد في الجليد الخاص بمركز بيتسبرغ للمباراة. وعقب الفوز لم يقدم ريان ليندجرين، الذي تم وضعه على قائمة الغياب بسبب إصابة بالجزء العلوي من الجسم، مشاركة في التدريب الصباحي يوم الأربعاء.
“إنها ليلة الافتتاح، إذا كان أحد قادرًا على التدريب معنا في الغرفة التدريبية، فنريده أن يتدرب معنا بدلاً من البقاء خلفًا” قال لافيوليت. “من الرائع أن يكون هناك معنا. هذا يعيد إليه الشعور بالتدريب. هذا هو بداية عملية العودة.” وعلى الرغم من أن جيمي فيسي كان على قائمة الغياب بسبب الإصابة لفترة طويلة، فقد رافق رينجرز أيضًا إلى بيتسبرغ.
لم تكن هناك مفاجآت بخصوص تشكيلات القوة في الافتتاح. كانت المجموعة الأولى تتألف من آدم فوكس، كريس كريدر، ميكا زيبانيجاد، أرتيمي بانارين وفينسنت تروتشيك، بينما كانت المجموعة الثانية تتألف من كواندري ميلر، ريلي سميث، كابو كايكو، ألكسيس لافرينير وفيليب تشايتيل. وفي حين أن فريق القوة الضاربة لم يسجل أي هدف يوم الأربعاء، نجحت دفاعات رينجرز في صدها لكل من الفرص الثلاث التي حصل عليها بيتسبرغ.
