بونتي فيدرا ، فلوريدا – لقد كانت لحظة محرجة لذيذة.
كما هو تقليد سنوي في اليوم السابق لبدء بطولة اللاعبين في TPC Sawgrass ، تقوم PGA Tour بتجميع اللاعبين لأول مرة في الحدث في الحديقة خارج النادي لإجراء المقابلات ، ويزور مفوض الجولة جاي موناهان كل لاعب لمنحه صندوقًا زرقاءًا صغيرًا من تيفاني مع روابط الكفة فيه.
صباح الأربعاء ، قام أحد اللاعبين الـ 25 لأول مرة من Monahan بتسليمه إلى لوري كانتر ، البريطانية البالغة من العمر 35 عامًا والتي ستكون أول لاعب من LIV Golf ليتألق في حدث معاقبته فقط بجولة PGA.
قال كانتر وهو يبتسم بعد أن قدمه موناهان للهدية ، في إشارة إلى الخلاف الموثق جيدًا بين جولة PGA و LIV: “لم أكن أتخيل أبدًا أن يحدث”.
تأهل كانتر ، الذي لم يعد يلعب على ليف ، للاعبين من خلال منصبه داخل أفضل 50 في تصنيفات الجولف الرسمية التي تلعب في جولة DP World.
رحلته رائعة ، لأنه عندما وافق على الانضمام إلى Liv Golf في عام 2022 ، أخبر كيث بيللي ، الرئيس التنفيذي لجولة DP World ، أنه يبيع حلمه للعب في جولة PGA من خلال الذهاب إلى جولة منافسة سعودية.
يتذكر كانتر: “أخبرني في مكتبه في وينتورث أنني لن ألعب أبدًا في جولة PGA”.
لكن كانتر ، الذي يدخل لاعبي هذا الأسبوع في المرتبة 43 في العالم ، لا يتنافس على اللاعبين فحسب ، بل لديه فرصة قوية للعب في أول أسياده الشهر المقبل إذا كان قادرًا على البقاء داخل المراكز الخمسين الأولى قبل الأسبوع. جميع اللاعبين في أفضل 50 عامًا مؤهلين للمشاركة في بطولة اللاعبين والماجستير.
انضم كانتر ، الذي قضى ما يقرب من عقد من الزمان في كذاب بين جولة التحدي وجولة DP World ، في لعبة Liv Golf قبل الحدث الافتتاحي في موطنه في إنجلترا في عام 2022.
وقال كانتر: “في السنة الأولى التي لعبت فيها ليف ، فقدت وضعي في أوروبا ، لذلك كنت بلا مأوى ، حقًا”. “لذلك ، كانت مجرد حالة من اللعب حيث أتيحت لي الفرصة للعب. كنت أبحث كثيرا عن الخيارات التي كانت لدي. كنت محظوظا. “
ظهر كانتر في سبعة أحداث ليف في عام 2022 وحصل على أكثر من 3.5 مليون دولار بقليل. في عام 23 ، لم يلعب أيضًا ، لكنه لا يزال يحقق 2.15 مليون دولار في 10 بدايات.
لأنه كان في أسفل ترتيب ليف في عام 23 ، أُجبر كانتر على المنافسة في حدث ترقيات وخسر مباراة فاصلة لتحديد المركز النهائي في قائمة الفريق لموسم 2024.
مع وجود Liv Golf لم يعد خيارًا ، حقق Canter عائدًا بدوام كامل إلى جولة DP World ، حيث اضطر إلى دفع غرامات لاستعادة العضوية.
حصل على فوزه المهني الأول في يوليو الماضي في بطولة أوروبا المفتوحة. وقبل ما يزيد قليلاً عن شهر ، فاز ببطولة البحرين ، ثم أنهى المركز الثاني في بطولة جنوب إفريقيا المفتوحة. هذه النتيجة رفعته إلى رقم 42 في العالم وحصل على مكانه هذا الأسبوع في TPC Sawgrass.
تتمتع جولة PGA بقاعدة معمول بها تنص على أن أي شخص شارك في أي مناسبات جولف ليف ممنوع من التنافس في الجولة لمدة عام بعد ظهوره الأخير. آخر ما يوجهه إلى LIV في فبراير 2024 في لاس فيجاس ، لذلك لم يعد حظره ينطبق.
مع استدعاء ليف المثير للجدل باعتباره الأشرار في لعبة الجولف ، مازح كانتر أنه “ربما في السنة الأولى شعرت أننا كنا مثل المدارس المشاغب قليلاً. لكنني أعتقد أنه تطور منذ ذلك الحين. “
دعا كانتر ليف “المسار الذي تم فتحه بالنسبة لي ، وشيء أردت متابعته والقيام به.
“أشعر بأنني محظوظ ونوع من الامتنان لأنني أتيحت لي الفرص التي أتيحت لها وأنني تمكنت من إيجاد طريقة للعزف على الأحداث مثل هذا. لم يكن مسارًا أرثوذكسيًا ، لكنه لم يكن حسب التصميم. هذا هو ما نجح الأمر بالنسبة لي ، مع الفرص التي وضعت أمامي.
“من الواضح أن المال والموقف الذي كنت فيه وأين كنت في التصنيف العالمي ، كان هذا هو الشيء الذي ناشدني. يمكن أن أكون صادقا في ذلك. كفرصة مالية ، كانت لا تضاهى. مجرد النظر إلى الخلاصة ، كانت فرصة كان علي أن أغتنمها.
“لقد ألعبت مع الكثير من الرجال الذين كانوا أبطالًا لي ، وبعض اللاعبين على مستوى عالمي حقيقي ، وانتهى الأمر إلى أن يكون مفيدًا حقًا لجولف.”
