ان الشعاب المرجانية حول العالم تعاني من تبييض يحدث على المستوى العالمي للمرة الرابعة، مما أعلنه أعلى علماء الشعاب المرجانية يوم الاثنين، نتيجة لارتفاع درجة حرارة مياه المحيطات في ظل التغير المناخي الناجم عن النشاط البشري. تأكدت تبييض الشعاب المرجانية عبر ما لا يقل عن 53 دولة أو إقليمًا أو اقتصاد محلي من فبراير 2023 حتى الآن، بحسب علماء من إدارة الأوقاع والغلاف الجوي للمحيطات والمبادرة الدولية للشعاب المرجانية. يحدث ذلك عندما تقوم الشعاب المرجانية المتوترة بطرد الطحالب التي تشكل مصدر غذائها وتمنحها لونها. إذا كان التبييض شديدًا وطويل الأمد، يمكن أن تموت الشعاب المرجانية. تعتبر الشعاب المرجانية بيئات مهمة تحافظ على الحياة تحت الماء، وتحمي التنوع البيولوجي وتباطئ التآكل. كما تدعم الاقتصادات المحلية من خلال السياحة.
حدث التبييض في مناطق مختلفة لفترة طويلة. في أكبر نظام شعاب مرجانية في العالم، سواحل البحر العظيم الأسترالي، تأثرت 90٪ من الشعاب المرجانية التي تم تقييمها في عام 2022. تعرضت شعاب المرجان في فلوريدا، ثالث أكبر نظام للشعاب المرجانية، لتبييض كبير العام الماضي. ولكي يتم الإعلان عن التبييض على نطاق عالمي، يجب أن يتم توثيق التبييض الكبير في كل من حوضي المحيط الأطلسي والهادئ والهندي، في النصفين الشمالي والجنوبي من الأرض.
تشير الأخبار التي أُعلنت يوم الاثنين إلى أنه يعد هذا الحدث الثاني للتبييض العالمي في العقد الأخير. وانتهى الحدث السابق في مايو 2017. وقد تسبب بنمط مناخي قوي يُعرف بالنينيو الذي سخن المحيطات العالمية، واستمر لثلاث سنوات، وتبين أنه كان أسوأ من حدثي التبييض السابقين في 2010 و1998. يأتي التبييض لهذا العام بعد إعلان أن 2023 كانت أسخن سنة في السجل القياسي. “مع استمرار ارتفاع درجة حرارة المحيطات العالمية، يصبح التبييض متكررًا وأكثر شدة،” كما صرح ديريك مانزيلو، منسق متابعة الشعاب المرجانية في NOAA، في بيان.
قالت سيلينا ستيد، عالمة أحياء بحرية والرئيس التنفيذي للمعهد الأسترالي لعلوم البحار، إن تغير المناخ “هو أكبر تهديد للشعاب المرجانية على الصعيد العالمي.” وقالت إن العلماء يعملون على معرفة المزيد حول كيفية استجابة الشعاب المرجانية للحرارة وتحديد الشعاب المرجانية التي تتحمل الحرارة بشكل طبيعي، لكن قالت إنه “من الضروري أن يعمل العالم على تقليل انبعاثات الكربون.”
تمكنت إحدى الشعاب التي تصرفت بشكل أفضل من الشعاب الأخرى العام الماضي من البقاء على قيد الحياة، حيث تتمتع Flower Garden Banks National Marine Sanctuary ببعض الحماية بفضل موقعها في مياه أعمق في الخليج المكسيكي على بعد نحو 100 ميلاً قبالة ساحل تكساس. لم تستجب المسؤولين في المحمية على الفور للرسائل التي قُدمت يوم الاثنين للاستفسار عن آخر الأخبار عن صحة الشعاب المرجانية في المحمية. تغطية الصحافة البيئية والمناخية الخاصة بـ AP تلقت دعمًا ماليًا من مؤسسات خاصة متعددة.Alexa St. John هي مراسلة حلول المناخ في وكالة AP. يمكنك متابعتها على X، وذلك من خلال حسابها السابق على تويتر، @alexa_stjohn. يمكنك التواصل معها على [email protected]. تتحمل AP المسؤولية الكاملة عن جميع المحتويات. يمكن العثور على معايير AP للعمل مع المحسنين، وقائمة بالداعمين ومجالات التغطية الممولة عبر موقع AP.org.
