تم اكتشاف مبنى حجري قديم يعود إلى 4000 عام على قمة تل في كريت، والذي يشكل لغزًا للآثاريين ويهدد بإخلال مشروع كبير لمطار رئيسي على جزيرة السياحية اليونانية. وأكدت وزارة الثقافة اليونانية أن المبنى يمثل “اكتشاف فريد ومثير للاهتمام بشكل كبير” من حضارة مينوس الكريتية، المشهورة بقصورها الفخمة وفنونها البهية ونظام كتابتها الغامض. ويشبه المبنى الدائري الضخم من الأعلى إلى عجلة سيارة، وظهرت أطلال المبنى ذو المساحة الكاملة 1800 متر مربع (19,000 قدم مربع) خلال حفريات أجراها الآثاريون مؤخرًا.
لا يزال الآثاريون لا يعرفون الغرض من المبنى الكبير على قمة التل. وما زالت الحفريات جارية ولا توجد أمثلة معروفة من العصر البريدي. لذلك، يُظن خبراء الآثار أنه يمكن أن يكون استُخدم لأداء طقوس دينية أو طقوس سحرية. وكانت البنية الداخلية المحاطة بثماني جدران حجرية مدرجة تصل إلى ارتفاع 1.7 متر (5.6 قدم)، مقسمة إلى مساحات صغيرة تتصل ببعضها البعض وقد ربما كانت تحتوي على سقف مدبب أسطواني.
وأكد بيان الوزارة أنه لا يبدو أنه كان مسكنًا، وكانت العثورات من داخل المبنى تشمل كمية كبيرة من عظام الحيوان. وقال البيان، “قد تم استخدامه بشكل دوري لإقامة طقوس ربما تتضمن تناول الطعام والنبيذ وربما العروض”. وأضاف أنه رغم الحجم الكبير والتصميم المعماري والبنية التي تتطلب قدرًا كبيرًا من العمل والمهارة التخصصية وإدارة مركزية قوية، فإنه بالتأكيد كان نوعًا من المبنى الجماعي الذي يبرز في المنطقة بأكملها.
وتعهدت وزيرة الثقافة لينا ميندوني، الآثارية، بأن يتم الاحتفاظ بالاكتشاف بينما سيتم البحث عن موقع آخر لمحطة الرادار. وقالت، “نحن جميعًا نفهم قيمة وأهمية التراث الثقافي… فضلاً عن الإمكانية الكبيرة للنمو” لمشروع المطار الجديد. وأشارت إلى أنه من الممكن المضي قدمًا بمشروع المطار مع منح الآثار الحماية التي تستحقها. وقالت الوزارة إن المبنى كان يستخدم أساسًا بين عامي 2000 و1700 ق.م.، وقد تم تأسيسه في نفس الوقت الذي كانت فيه يُبنى أول قصور في كريت، بما في ذلك في كنوسوس وفايستوس. وأشارت إلى أن بعض ملامحه كانت مقارنة بالأضرحة الكروية المينوسية الأولية التي تم تغطيتها بأسقف مخروطية وتوابيت دفن في أماكن أخرى في اليونان.
ومن المعروف أن التراث الثقافي اليوناني الغني يؤدي في كثير من الأحيان إلى صراعات مصالح أثناء مشاريع البناء. وفي نهاية القرن الماضي، تم حفر مستوطنة محصنة بالكامل من الألفية الثالثة ق.م. ثم تم تدميرها خلال عمليات البناء الخاصة بمطار أثينا الدولي. وقالت الوزارة إنه تم العثور على مواقع أثرية أخرى لم تقل عن 35 أثناء العمل في مطار كاستيلي الجديد وتوصيلات الطرق الخاصة به.
