مع ارتفاع درجات الحرارة والرطوبة في الخارج، يمكن أن يصبح ما يحدث داخل جسم الإنسان معركة بين الحياة والموت تقرر بفارق قليل من الدرجات. نقول الباحثون الذين وضعوا الناس في صناديق ساخنة لرؤية ما يحدث لهم إن نقطة الخطر الحرجة في الخارج للإصابة بالمرض والموت بسبب الحرارة اللا هوادة فيها أقل بعدة درجات مما كان يعتقد الخبراء في السابق.
نقول بالعديد من مناطق الولايات المتحدة والمكسيك والهند والشرق الأوسط تعاني من موجات حر شديدة، التي تفاقمت بفعل تغيير المناخ الناتج عن البشر، شرح عدة أطباء وفيزيولوجيون وخبراء آخرين لوكالة الصحافة المرتبطة ما يحدث في جسم الإنسان في مثل هذا الحر.
درجة حرارة الجسم الرئيسية للجسم هي عادة حوالي 98.6 درجة فهرنهايت (37 درجة مئوية). هذا ليس سوى 7 درجات (4 مئوية) بعيدا عن الكارثة في شكل الحرقة، حسبما قال أولي جاي، أستاذ في مجال الحرارة والصحة في جامعة سيدني في أستراليا، حيث يدير المختبر الحراري.
قال الدكتور نيل غاندي، مدير طب الطوارئ في مستشفى هيوستن ميثوديست، إنه خلال موجات الحر، سيتم فحص أي شخص يأتي بحمى تزيد عن 102 دولار ولا يوجد مصدر واضح للعدوى بالإجهاد الحر أو حرق الحرق. نحن في العادة نرى درجات حرارة النواة تزيد عن 104، 105 درجات خلال بعض الحالات الحرة، قال غاندي.
الحرارة تقتل بثلاث طرق رئيسية، قال جاي. أول اشتباه عادة ما يكون بالحرقة – زيادات حرجة في درجة حرارة الجسم تؤدي إلى فشل الأعضاء. José يقول إنه عندما تصبح درجة حرارة الجسم الداخلية ساخنة جدًا، يعيد الجسم توجيه تدفق الدم نحو الجلد لتبريد، لكن هذا يحول الدم والأوكسجين بعيدًا عن المعدة والأمعاء، ويمكن أن يسمح للسموم التي تكون عادةً محصورة في منطقة الأمعاء بالتسرب إلى الدورة الدموية.
أما القاتل الأكبر في الحر هو الضغط على القلب، خاصة بالنسبة للأشخاص الذين يعانون من أمراض القلب، قال جاي. يبدأ الأمر من جديد بتدفق الدم إلى الجلد لمساعدة التخلص من الحرارة المركزية. يسبب ذلك انخفاض ضغط الدم. يستجيب القلب عن طريق محاولة ضخ المزيد من الدم للحفاظ عليك من الإغماء.
الحرارة تؤثر أيضًا على الدماغ. يمكن أن تسبب الحرارة للشخص الارتباك أو صعوبة التفكير، قال العديد من الأطباء. إحدى أعراض مشاكل الحر الأولى هو إذا كنت تشعر بالارتباك، وقالت كريس إيبي، أستاذة الصحة العامة والمناخ في جامعة واشنطن، إن ذلك لا يساعد كثيرًا كدليل لأن الشخص المصاب بالحر لا يحتمل اعتراف ذلك، وقالت إنه يصبح مشكلة أكبر كلما تقدم الأشخاص في السن.
بعض العلماء يستخدمون قياس درجة الحرارة الخارجية المعقدة وهي درجة حرارة الكرة المبللة التي تأخذ في الاعتبار الرطوبة والإشعاع الشمسي والرياح. في الماضي، كان يعتقد أن قراءة الكرة المبللة 95 فهرنهايت (35 مئوية) هو النقطة التي يبدأ فيها جسم الإنسان في مواجهة مشاكل، وقال كيني، الذي يدير أيضًا معمل الحر وقد قام بإجراء دراسات تقريبا 600 مع متطوعين، إن نقطة الخطر تقرب من 87 (30.5 مئوية)، وهو رقم بدأ يظهر في الشرق الأوسط.
حين اختبر كيني الأشخاص الشبان وكبار السن في الحر الجاف، كان يستطيع المتطوعون الشبان العمل حتى 125.6 درجة فهرنهايت (52 درجة مئوية)، بينما كان على كبار السن أن يتوقفوا عند 109.4 (43 درجة مئوية). مع ارتفاع الرطوبة، لم يتمكن الناس من العمل بدرجة حرارة أعلى بكثير. عند انضمام العمداء إلى المتطوعين بشكل عام، لم لا يمكنهم الخدمة بدرجة حرارة أعلى كثيرا، وقال جاي ان الرطوبة تؤثر على قدرة العرق على التبخر.
