تم العثور على حطام آخر سفينة تعود لسير إرنست شاكلتون، المستكشف الأيرلندي الشهير الذي اشتهر برحلاته إلى القارة القطبية الجنوبية، قبالة سواحل لابرادور في كندا، 62 عامًا بعد اختفاءها. تم العثور على حطام السفينة باسم Quest من قبل فريق دولي بقيادة المجتمع الجغرافي الملكي الكندي. تم العثور على السفينة باستخدام المسح بالسونار يوم الأحد، وهي مستقيمة على الكيل تحت 390 مترًا تحت المياه الهادرة والباردة، بحسب ما ذكره المجتمع. وتكمن العمود العالي للسفينة مكسورًا بجانبها، على الأرجح تم كسره أثناء ابتلاع السفينة إلى الأعماق بعد اصطدامها بالجليد يوم 5 مايو 1962. وقال جون جيغر، زعيم بعثة شاكلتون كويست والرئيس التنفيذي للمجتمع الجغرافي الملكي الكندي: ” سمعت أن بعض الأمريكيين كانوا مهتمين بالعثور على كويست، وكانت لدي هذه الصورة في ذهني عن بعض الأثرياء على متن قوارب شراعية بساحل لابرادور”.
وصف جيغر السفينة بأنها سفينة مهمة تاريخيًا جدًا. وكان وفاة شاكلتون على متن السفينة في عام 1922 نهاية ما يعتبره المؤرخون “العصر البطولي” للاستكشافات القطبية. وقاد المستكشف ثلاثة بعثات بريطانية إلى القطب الجنوبي، وكان في المراحل الأولى من الرابعة عندما توفي نتيجة لأزمة قلبية، عن عمر يناهز 47 عامًا. وقد كانت كويست، التي بُنيتها النروجيون، سفينة بخارية بمراوح الشيت الثلاثية، واشتراها شاكلتون خصيصًا للسفر إلى القطب العالي في كندا.
بعد وفاة المستكشف، تم استخدام كويست لأغراض أبحاث القطب الشمالي ثم عادت إلى استخدامها المخطط لها كسفينة للصيد. غرقت في عام 1962 بعد أن تضررت من جراء الجليد في بحر لابرادور أثناء رحلة الصيد. يبدو أن السفينة في “حالة مذهلة”، على الرغم من التلف الذي لحق بها عندما انطرطت في قاع البحر، بحسب ما قاله جيغر. لن يتم رفع السفينة لأعلى – فهذا سيكلف كثيرًا – ولكن سيتم دراسة وثقافتها بدقة. ومن المحتمل أن يتوجه الطاقم في وقت ما قبل نهاية الصيف لبدء تصوير السفينة بواسطة مركب ذو عمل بعيداً عن السطح.
في عام 2022، اكتشف باحثون سفينة شاكلتون الأخرى، المستمرة، في عمق 10,000 قدم – حوالي 3,000 متر – من المياه المتجمدة، قرنًا من الزمان بعدما ابتلعتها الجليد في القارة القطبية الجنوبية. استخدم فريق من علماء الآثار البحرية والمهندسين وعلماء آخرين سفينة كسارة الجليد وطائرات درون تحت الماء لتحديد موقع الحطام في قاع بحر فيدل بالقرب من شبه جزيرة القارة القطبية. أثريكا. انطلقت بعثة إيندورانس 22 من كيب تاون، جنوب إفريقيا، في بداية فبراير على متن سفينة قادرة على اختراق الجليد بسمك 3 أقدام. شمل الفريق، والذي ضم أكثر من 100 باحث وأفراد طاقم، طائرات درون تحت الماء قامت بتفتيش أرضية البحر لمدة أسبوعين في المنطقة التي كان من المفترض أن تغرق فيها السفينة في عام 1915. لم يحقق شاكلتون أبدًا طموحه في أن يصبح أول شخص يعبر القارة القطبية عبر القطب الجنوبي. في الواقع، لم يدخل أبدًا بشكل رسمي على القارة خلال رحلة إيندورانس المُخترقة، على الرغم من أنه زار القارة خلال رحلات سابقة.
