قال رئيس المجلس الأوروبي تشارلز ميشيل إن زعماء الاتحاد الأوروبي دعموا التعاون الأعمق مع لبنان للمساعدة في حمايته من تداعيات الأزمة التي تجتاح الشرق الأوسط. وفي ختام قمة لقادة الاتحاد الأوروبي في بروكسل يوم الأربعاء، قال ميشيل للصحفيين إن “كان لدينا مناقشة مفصلة حول لبنان”. وأضاف أن “هناك الكثير من اللاجئين السوريين في لبنان ونحن جميعًا ندرك أن من واجبنا التعاون مع هذه البلاد (…) بما في ذلك القوات المسلحة اللبنانية”. وقال إن التعاون المستقبلي مع لبنان قد يتضمن خطوات لإدارة تدفقات الهجرة إلى أوروبا. في الختام، قال زعماء الـ27 إنهم مستعدين لـ”العمل مع جميع الشركاء لتجنب مزيد من التصعيدات في المنطقة، ولا سيما في لبنان”. وجاء هذا بعد أن وصلت التوترات بين إيران وإسرائيل إلى مستوى خطير عندما قامت طهران بقصف جيش لم تشهده إسرائيل من قبل.
تجدر الإشارة إلى أن الأزمة الاقتصادية المتزايدة والحكومة الهشة تجعل لبنان عرضة بشكل خاص للاضطرابات التي تجتاح المنطقة. فوجود جماعة حزب الله التي ترعاها إيران – والتي تتبادل بشكل مستمر إطلاق النار عبر الحدود مع إسرائيل منذ بدء الحرب مع حماس، والتي شاركت في الهجوم الجوي الذي قامت به طهران في نهاية هذا الأسبوع – يزيد من خطر سحب البلاد إلى النزاع المتزايد. وتعتبر البلاد أيضاً موطنًا لنحو 210.000 لاجئ فلسطيني و1.5 مليون لاجئ سوري، مما يعني أن أي استقرار إضافي قد يؤدي إلى موجة جديدة من الهجرة نحو أوروبا.
قدم الرئيس القبرصي نيكوس كريستودوليديس ورئيسة المفوضية فون دير لايين في وقت سابق الشهر رونقًا من الدعم للبنان لمواجهة الأزمة في البلاد. وكان كريستودوليديس قد أعلن أنه سيلتقيا في البلاد في أوائل مايو لمناقشة مجموعة من القضايا، بما في ذلك الهجرة. وأعلن أنه سيشجع زعماء الاتحاد الأوروبي الآخرين على إعادة تقييم المناطق الآمنة ضمن سوريا من أجل تسهيل عودة اللاجئين والمهاجرين. وعلى الرغم من ذلك، امتنع ميشيل عن تأكيد ما إذا كان القادة الآخرون قد دعموا الاقتراح. وبينما تسعى للتعاون مع الدول الثالثة لتطوير شراكات في مجال الهجرة، إلا أنها تشدد على أن الهجرة ليست الجانب الوحيد. كما أكد رئيس الوزراء الإيطالي جورجيا ميلوني على ضرورة إجراء تقييم موضوعي للوضع في لبنان.
ومنذ توليها السلطة في أواخر عام 2022، كانت ميلوني هي المحرك الرئيسي في جهود الاتحاد الأوروبي لتعزيز “البعد الخارجي” للهجرة من خلال توقيع صفقات مع الدول الثالثة تشمل تدابير موجهة لمكافحة تجار البشر وللحد من مغادرة المهاجرين غير الشرعية نحو الشواطئ الأوروبية. وقد أُنتقدت الصفقة التي أبرمتها الدولة العضو بتونس، والتي تستثمر أموال الاتحاد الأوروبي في تونس مقابل مزيد من الرقابة على المهاجرين، من قبل المدافعين عن حقوق الإنسان.
