طالبت صناعة الشحن العالمية الأمم المتحدة بتوفير الحماية العسكرية للسفن التي تعمل في الشرق الأوسط بعد احتجاز سفينة حاويات من قبل إيران، على الرغم من أن الكثير من حركة المرور التجارية بين آسيا وأوروبا تم تحويلها بالفعل حول أفريقيا. أدى احتجاز القوات الإيرانية لسفينة حاويات تحمل علم البرتغال أثناء مغادرتها الخليج الفارسي إلى زيادة مطالب شركات الشحن العالمية بتوفير حماية عسكرية معززة، مما دفع شركات الشحن إلى اتخاذ مسارات طويلة للحفاظ على تدفقات التجارة الأوروبية في ظل تصاعد الصراع في المنطقة. أدى الحادث إلى قلق داخل صناعة الشحن التي وجدت نفسها في قلب المعارك في الشرق الأوسط وحثت وزارة الخارجية البرتغالية السفير الإيراني على الإفراج عن السفينة وطاقمها.
نقلت تقارير من مجلس الشحن العالمي الذي يقع في المملكة المتحدة عن زيادة قلق الشركات العالمية الموقّعة على مذكرة شملت الرابطات البحرية الدولية، الموجهين الأوروبيين، وأكثر من عشرين منظمة صناعية أخرى، بزيادة في الهجمات على الشحن. يقول نائب الأمين العام رافتز إنه من الضروري حماية البحارة وضمان سلامة الطرق البحرية الرئيسية ومبدأ الحرية في الملاحة. وأشاد المجلس بقرار نشر القوات البحرية الأوروبية في المنطقة بعد أن استهدف الحوثيون اليمنيون السفن في البحر الأحمر وجزء من البحر الأحمر وبحر العرب.
تصبح هجمات إسرائيل داخل إيران مؤخرًا تغذي التوترات في المنطقة، مما يثير المخاوف من أن مضيق هرمز، الذي يعد ممرًا لخليج الفارسي الغني بالنفط، قد يصبح نقطة ضيقة لإمدادات النفط العالمي، مع تأثيرات ثانوية محتملة على الاقتصاد العالمي. تقول تقارير من ING Global Markets Research إن حوالي 20 مليون برميل أو نحو خُمس إمدادات النفط العالمية تمر يوميًا من خلال معبر العالم الوحيد بين الخليج الفارسي وطرق التجارة العالمية. تدرج التوترات بالفعل في أسعار النفط إلى حد ما، مع عوامل خطر كبيرة مُدرجة بالفعل قبل نهاية الأسبوع السابق، ويمكن أن يؤدي هذا بسهولة إلى قلق من الإمدادات إذا تصاعدت الأوضاع.
في إشعار صدر صباح اليوم من العمليات التجارية البحرية البريطانية، حذرت السفن العابرة للخليج العربي والمحيط الهندي الغربي من زيادة محتملة في مراقبة الطائرات بدون طيار، مع الإشارة إلى عدم وجود تهديد فوري. وطالبت كبار الشحن بالإبلاغ عن أي “نشاط مريب”. بالنسبة لبعض شركات الشحن، يبدو أن تأثير التطورات الأخيرة محدود نسبيًا نظرًا إلى تحويل الكثير من تدفق التجارة بين آسيا وأوروبا بالفعل عن البحر الأحمر وقناة السويس.
تتأثر تكاليف الشحن بشكل ضئيل للغاية بالنسبة للعملاء الذين يستخدمون حاويات لشحن منتجاتهم إلى أوروبا وفقًا لناطق باسم شركة Maersk. يقول إن أثر تكاليف النقل يمكن أن يكون ضئيلًا جدًا على المنتج. توقفت شركة Maersk الدنماركية عن استخدام المسار الأقصر إلى سوق الاتحاد الأوروبي بعد أن هاجمت قوات الحوثي السفينة Maersk Hangzhou، مما دفع الجيش الأمريكي إلى التدخل. تأثير الحرب الجديدة على التجارة ليس مقارنة بما شاهدناه خلال جائحة كورونا… إنها نقطة واحدة حيث لا يمكن أن تبحر”.
