في الآونة الأخيرة، قام الاتحاد الأوروبي بفرض عقوبات على عدد قليل من المستوطنين الإسرائيليين المسؤولين عن هجمات على المجتمعات الفلسطينية في الضفة الغربية والقدس الشرقية، بعد أشهر من المناقشات. تم التوصل إلى اتفاق سياسي بين دول الاتحاد الـ 27 الشهر الماضي بشأن هذه الخطوة، ولكن العمل الفني قد أبطل تنفيذها، ما دفع بالعديد من الدول – مثل فرنسا وبلجيكا – إلى فرض عقوبات وطنية منفردة. يعتبر تقدير عدد المستوطنين الإسرائيليين الذين يعيشون في المستوطنات بالضفة الغربية المحتلة بنحو 490 ألف شخص خرقًا للقانون الدولي. زادت الهجمات على الفلسطينيين في الإقليم المحتل منذ اندلاع الحرب بين إسرائيل وحماس في أكتوبر الماضي، مما أسفر عن وفاة حوالي 460 شخصًا، وفقًا لوزارة الصحة الفلسطينية.
وضعت الاتحاد الأوروبي منظمة اليسار הנתח “المتطرفة” والشبان Hassidic، التي تم إيقاف أنشطتها مؤخرًا من قبل الجيش الإسرائيلي بسبب حوادث متعددة من العنف والانتهاكات ضد المدنيين الفلسطينيين، تحت العقوبات. ويستهدف القرار شخصيتين بارزتين من Hassidic، هما Meir Ettinger و Elisha Yered. يأتي هذا الإجراء في ظل تصاعد العنف في الضفة الغربية، حيث ازدادت التوترات منذ قتل صبي يبلغ 14 عامًا من عائلة مستوطنة السبت الماضي. تقول منظمة هيومان رايتس ووتش التي غير حكومية إن المستوطنين الإسرائيليين يقومون بتهجير المجتمعات الفلسطينية من خلال تدمير منازلهم، وهم مسؤولون عن الهجمات والتعذيب والعنف الجنسي ضد الفلسطينيين.
قد سبق للممثل الأعلى للاتحاد الأوروبي للشؤون الخارجية، خوسيه بوريل، أن قال إن العنف الذي يمارسه المستوطنون هو أحد أكبر العقبات أمام تحقيق السلام المستقبلي في المنطقة، لأن المستوطنين يعارضون الحل الثنائي الذي سيمنح الفلسطينيين حق الدولة. وقد شدد الاتحاد الأوروبي عدة مرات على إدانته لحكومة بنيامين نتنياهو بدعم مشاريع تهدف إلى توسيع المستوطنات في الضفة الغربية والمناطق المحيطة بالقدس، وطالب بعكس هذه القرارات. في يناير، انضم العديد من أعضاء الحكومة الإسرائيلية إلى مؤتمر لليمين المتطرف يروج لبناء المستوطنات اليهودية في قطاع غزة والضفة الغربية.
يأتي موافقة رسمية على العقوبات أيضًا مع حرص الاتحاد الأوروبي على موقفه في الصراع الشرق أوسطي بعد تصاعد سريع في التوتر بين إسرائيل وإيران. منذ أن شنت إيران هجوما جويًا غير مسبوق على الأراضي الإسرائيلية السبت الماضي، زاد قادة الاتحاد الأوروبي من تأكيدهم على تضامنهم مع إسرائيل ولكنهم حثوا أيضًا حكومة نتنياهو على ممارسة ضبط النفس. ومع ذلك، ترغب بعض العواصم في تشديد موقفها تجاه نتنياهو. قادت إسبانيا وأيرلندا دعوات لمراجعة اتفاقية التجارة بين الاتحاد الأوروبي وإسرائيل – اتفاقية الشراكة – لممارسة ضغط على حكومتها لممارسة ضبط النفس في هجومها على غزة.
في الجمعة، زعمت نائب رئيسة وزراء بلجيكا بيترا دي سوتر أن بلجيكا ستكون “رائدة” في “إعادة تقييم” اتفاقية الشراكة بين الاتحاد الأوروبي وإسرائيل. وقالت دي سوتر: “نحن نطالب بفرض رسوم استيراد على المنتجات القادمة من المستوطنات الإسرائيلية غير القانونية”. نص دُرِّج من قبل EEAS – الجهة الدبلوماسية للاتحاد الأوروبي – في ديسمبر الماضي، حث الاتحاد الأوروبي على “تنفيذ استمراري وكامل وفعال للتشريعات الأوروبية القائمة والاتفاقات الثنائية المعمول بها التي تنطبق على منتجات المستوطنات”. ووفقًا للتشريعات الأوروبية، يجب تسمية المنتجات الإسرائيلية التي تصنعها المستوطنين على أنها مثل هذا وتخضع لترتيبات جمركية أقل تفضيلًا، لكن لا تنفذ القواعد على نحو صارم.
