تقترح هذه المقالة أن المواقع التي كانت محتلة سابقًا بمحطات توليد الطاقة الفحمية هي مواقع مثالية لتوليد الطاقة المتجددة وتخزين الطاقة. في الواقع ، هذا الأمر قائم بالفعل ، كما يكتب إريك دريسيلهويس. في الوقت الحالي ، فإن التحول العالمي من الوقود الأحفوري إلى الطاقة النظيفة يسير بشكل جيد في أوروبا. منذ عام 2012 ، انخفض إنتاج الطاقة من الفحم في الاتحاد الأوروبي بما يقرب من ثلث ، في حين زادت القدرة على توليد الطاقة المتجددة من 14.2٪ إلى 23٪ من القدرة الإجمالية. بحلول عام 2021 ، قد توقفت بلجيكا والنمسا والسويد والبرتغال تمامًا عن حرق الفحم لتوليد الكهرباء. ستستمر هذه الاتجاه نحو التخلي تمامًا عن الفحم بحلول عام 2040. تقدم تلك المواقع التي كانت تولد الفحم فرصة لدور جديد.
في عام 2022 ، كانت أعلى عشرة مصادر للانبعاثات الكربونية في أوروبا جميعها محطات توليد الكهرباء بالفحم ، مما أدى بالمجموع إلى 13٪ من إجمالي انبعاثات الاتحاد الأوروبي. من المهم الاعتراف بأن الفحم كان يلعب دورًا حرجًا في النظام العالمي للطاقة من خلال توفير قدرة مستمرة حتى الآن وقرينها عند توليد الطاقة. أحد التحديات الرئيسية في عملية الانتقال الطاقي هو جعل الطاقة المتجددة تلعب دور الطاقة الرئيسية لتحل بالكامل محل توليد الطاقة من الفحم. تقوم تكنولوجيا التخزين الجديدة الآن بتمكين استخدام الطاقة المتجددة كطاقة أساسية ، مما يحل محل الوقود الأحفوري بالطاقة الشمسية وطاقة الرياح. تُستغل بدورها منشآت توليد الفحم التي تم إيقاف التشغيل من خلال تحويلها إلى مواقع توليد طاقة نظيفة حيث يمكن استخدام العقارات البارزة والبنية التحتية الموجودة لتوصيل القدرات المتجددة بشكل سريع دون الحاجة إلى بنية نقل جديدة.
الشركات الطاقية التي تفكر مستقبليًا تستغل هذه الفرصة. في ألمانيا الشرقية ، تقوم شركة LEAG لتوليد الطاقة بإنشاء أكبر مركز طاقة نظيفة في أوروبا في محطة بوكسبرغ. حيث تعتزم LEAG تحويل بنية الفحم الموجودة إلى طاقة نظيفة ، وتثبيت حتى 14 جيجاوات من الطاقة المتجددة من الرياح والطاقة الشمسية ، و2-3 جيجاوات من تخزين الطاقة طويلة المدى. وقد تم استبدال محطة بوكسبرغ التي تحرق يوميًا 50 ألف طن من الكربون المستخرج من الفحم بمحطة نظيفة قادرة على توفير الطاقة الخضراء كطاقة أساسية. تستعرض هذه المشروعات مثالا على استغلال التكنولوجيا الجديدة في عملية الانتقال من الفحم إلى الطاقة النظيفة لإحداث تغيير في القطاع.
منذ عام 2010 ، قلت تكلفة توليد الطاقة من الرياح والطاقة الشمسية بشكل كبير. اليوم ، تعتبر هذه التقنيات من أرخص الخيارات لفتح قدرات توليد جديدة. ومع ذلك ، حتى وقت قريب ، كانت طبيعة التقطعات في توليد الطاقة من الرياح والطاقة الشمسية تقيد قدرتها على استبدال توليد الطاقة الرئيسية عند الحاجة. تستطيع تكنولوجيا تخزين الطاقة الجديدة الآن تخزين وتفريغ كميات كبيرة من الطاقة على مدى فترات طويلة مقدارها أكبر من أنواع البطاريات السابقة ، مما يجعلها قادرة على تخزين الطاقة النظيفة عندما تكون متاحة لاستخدامها عند الحاجة. هذا يعني أن الإضاءة ما زالت تعمل ، والسيارات الكهربائية لا تزال تشحن ، حتى عندما لا يتوه الشمس والرياح. تأتي هذه التكنولوجيات الجديدة لتخزين الطاقة بأداء أفضل من حيث السلامة وأقل تأثيرا على البيئة من تقنية البطارية الحالية المعتمدة. تقوم كثير من هذه التكنولوجيات الجديدة لتخزين الطاقة بأداء أفضل بنسبة عالية من خلال استخدام مواد ضرورية ومستدامة تمثل بديلًا آمنًا ومستدامًا عن الكيمياء البطارية الأخرى.
تُظهر مراكز الطاقة النظيفة الطريق نحو ازدهار الاقتصاد النظيف في الأماكن التي شهدت انحسارًا بسبب انخفاض أنواع الوقود. يعتبر هذا الانتقال أساسيًا للتحول نحو طاقة نظيفة مزدهرة. من المهم أن نفهم الفرص والتحديات الكبيرة المرتبطة بتحويل محطات الفحم القديمة إلى مراكز للطاقة النظيفة. سيكون من الضروري توفير تحفيز كافٍ وآليات سوقية كافية لمكن ذلك التحول. تدعم التشريعات والتنظيمات الأخيرة في الولايات المتحدة وغيرها من الأقاليم داعمين اعتمدوا التكنولوجيا الجديدة من خلال آليات تقلل من المخاطر وتقدم الدعم المالي للمشاريع الطموحة اللازمة لتخفيض الانبعاثات بسرعة وبناء مستقبل طاقة نظيف. من خلال الإطار التنظيمي والسياسي المناسب ، يمكن لنموذج LEAG وStanwell أن يتم اتباعه في جميع أنحاء العالم لتسريع تطبيق الطاقة النظيفة وتحقيق الأهداف الكربونية الطموحة وبناء مستقبل للطاقة النظيفة.
