تواجه سوق الويسكي الفاخر تطورًا عالميًا متزايدًا، حيث تحاول العلامات التجارية جذب فئة أوسع من المستهلكين للروحيات الفاخرة. وفي حين يظل الويسكي الاسكتلندي واحدًا من أكثر فئات المجمعين التقليديين والمرموقين في العالم، إلا أنه من الصعب جدًا التمييز في الوقت الحالي – حتى إذا كانت الدورة العمرية فائقة الارتفاع ليست كافية دائمًا لبيع زجاجات مكلفة بالتجزئة أو المزاد العلني. يميل المشروبون والمجمعون نحو الإصدارات الأولى من نوعها التي تحمل تسميات فائقة، ويحصلون على نقاط إضافية إذا كانت من منتجين مشهورين.
هل جذب انتباهنا الويسكي الاسكتلندي الأقدم على الإطلاق من هايلاند بارك الذي لم يتم زجه من قبل المشروب نفسه؟ تعالى لنرى أول إصدار في سلسلة “ذا أكولاد” من دنكان تايلور: ويسكي أسنل مالت هايلاند بارك في عمر 54 عامًا، تم تقطيره في عام 1970 وتعبأ في زجاجات بنسبة كحول تبلغ 42.9٪ من الحجم.
تُعتبر شركة دنكان تايلور للتعبئة المستقلة واحدة من “الطيور الناعمة” الأكثر إقامةً في الساحة، مع إنتساب يعود إلى عام 1938. الشركة تمتلك هذه الخزانة رقم 3254 من جميع الأوقات، حيث تم تقديم هذا الويسكي للتقديم في الخزانة الخاصة بالشركة كاملًا. بعد كل تلك الفترة، أنتجت الخزانة فقط 158 زجاجة.
وما هو ثمن الزجاجة؟ تبلغ 22،000 جنيه إسترليني لكل زجاجة بسعة 700 مل (حوالي 24،655 دولارًا للمستهلكين الذين يقيمون في الولايات المتحدة، مما يستبعد ضريبة القيمة المضافة). وفقًا للشركة المعبأة، سيتم بيع هذا الإصدار حصريًا من خلال بائع التجزئة عبر الإنترنت “السفارة الروحية”.
ولكن كيف يتذوق هذا الويسكي الأسنل المالت البالغ من العمر 54 عامًا؟ لحسن الحظ، تلقينا عينة مبكرة لتقييمه.
عند الشم، يكون متداخلًا ومعقدًا، حيث يلتقي التابلية الناعم والزنجبيل والقرفة الحلوة بسرعة مع جذور الخبز المحمص. تظهر فاكهة استوائية خفيفة بمرور الوقت، إلى جانب هبة دخانية مبدئية.
المشروب الأول يكون لزجًا بشكل طفيف، مع نوعية شمع العسل وآثار من شراب العسل. البلوط والكشمش الأسود يصلان معًا في منتصف الحلقة، وهي مزيجٌ يأسر الذواقة عند تناول شربات إضافية. تأتي سلسلة من النكهات الأرضية الرطبة والطبية، مقرونة بنسيم البحر الخفيف تقريبًا. في النهاية، يكون الطعم أكثر توجهًا نحو البلوط مع أقل قليلاً من المعادن من بعض العلامات التجارية الأخرى لهايلاند بارك القديمة للغاية التي ذاقتها، على الرغم من أن هناك الكثير من تشابه الملف الذائقي؛ بالرغم من بيئة تخزين مختلفة عن مصنع المشروب نفسه، إلا أن هذا النكهة شبيه بقديم هايلاند بارك حقيقي.
غالبًا ما كنت أعتقد أنه بعد نقطة تجاوز 25 أو 30 عامًا، يميل طابع الدخان في ويسكي البيت إلى التلاشي في الخلفية بينما يأتي الفاكهة الزاهية إلى المقدمة. يحتفظ الانتباه إلى أنني لا أزال أشعر ببعض الدخان الدقيق هنا، حتى بعد مرور أكثر من نصف قرن في الخشب. على غرار الرائحة، يميل إلى الأمام بادئة للإنجيل، ثم ينتقل إلى نعناع التنفس البارد في خلف الحلق. يميل التشطيب نفسه نحو النبتة الحلوة، التي تتوازن بشكل جيد مع تدفق مستمر ومجفف قليلاً من التانينات الخشبية.
