سافر السياح الرياضيون الأثرياء منذ فترة طويلة في رحلاتهم لممارسة هوايتهم، ولا يوجد رياضة تحظى بشعبية عالمية أكبر من كرة القدم. تعتبر كأس العالم لكرة القدم FIFA الحدث الأهم لعشاق كرة القدم في جميع أنحاء العالم. ومن المقرر أن تُقام البطولة الدولية، التي يتوالى مواقعها المضيفة كل أربع سنوات، في ملاعب عبر شمال أمريكا عام 2026. حان الوقت المنطقي لتجذب FIFA جمهور كرة القدم في الولايات المتحدة. حيث يزداد جمهور الدوريات المحلية مثل الدوري الرئيسي لكرة القدم الأمريكي (MLS) والدوري الوطني لكرة القدم للسيدات (NWSL)، بالإضافة إلى الاهتمام الأمريكي بالفرق المحترفة الأوروبية ومسلسل Apple TV الناجح “تيد لاسو”.
جاء الوقت المناسب لإطلاق فندق فاخر موجه للسياح الرياضيين في مركز كرة القدم في الولايات المتحدة؟ تعتقد مجموعة فنادق InterContinental بأن الأمر كذلك.
بالشراكة مع فريق دي سي يونايتد من دوري الدرجة الممتازة الأمريكي للكرة القدم (MLS)، أطلقت فنادق انتركونتينتال واشنطن العاصمة – ذي ورف، حزمة جديدة تمنح عشاق كرة القدم فرصة للاستمتاع بمباراة بأسلوب VIP والتقاء اللاعبين على أرض الملعب لتجربة مميزة لمحبي الرياضة. تتضمن الحزمة:
إقامة في جناح فاخر في فندق انتركونتينتال واشنطن العاصمة – ذي ورف
إفطار يومي لشخصين
مقاعد VIP في المباراة في ملعب أودي مع الوصول إلى النادي الراقي للطعام والمشروبات
قميصين لفريق دي سي يونايتد ليتم الاحتفاظ بها كتذكار
لقاء حصري مع لاعب المباراة على أرض الملعب بعد المباراة
أظهرت بيانات جديدة من CNBC ومنظمة السياحة العالمية للأمم المتحدة أن السياحة الرياضية تمثل أحد أسرع قطاعات النمو في صناعة السفر، مع زيادة مقدرة بنسبة 17.5 بالمئة بحلول عام 2030. التوجه لديه زخم حقيقي، ولكن فكرة جذب عشاق كرة القدم لفندق فاخر في تقاطع نهر بوتوماك وأناكوستيا جديدة على عدة جبهات.
ابدأ مع الحي نفسه. لقد بدأت Buzzard Point، وهو موقع عسكري سابق، والحي المجاور Navy Yard في الازدهار كمنطقة رياضية وترفيهية مع بناء Nationals Park (موطن فريق دي سي للبيسبول الكبرى) في عام 2008. ببطء ولكن بتأكيد، بدأت وسائل الراحة الجديدة في ملء المنطقة، مما دفعها تدريجيًا لتتحول إلى وجهة حيوية لجيل جديد من سكان العاصمة. بدأ بناء ملعب أودي، ميدان Buzzard Point لكرة القدم، في عام 2017 وافتتح أبوابه بعد عام.
كان فريق دي سي يونايتد واحدًا من أكثر الفرق الناجحة في دوري MLS منذ موسم افتتاحه في عام 1996. ومع ذلك، استغرق الأمر وقتًا لتحسين جودة اللعب في الدوري. (أطلق على MLS، الدوري المحترف الأعلى في الولايات المتحدة، عنوانًا مزاحيًا بـ “كرة القدم في الدوري الثانوي” من قبل معجبي الدوريات الأجنبية الأعلى لسنوات.) على الرغم من أن الدوري لا يزال يتأخر وراء نظرائه الأوروبيين من حيث المهارات العامة، إلا أنه جذب بنجاح نجوم أجانب في مرحلة ما بعد الذروة منذ وصول ديفيد بيكهام في عام 2007. واستمر هذا التوجه في يوليو 2023، عندما وقع فريق انتر ميامي لاعب الأرجنتيني البالغ من العمر 36 عامًا ليونيل ميسي.
ميسي، الأرجنتيني الجنسية، كان اسمًا معروفًا تقريبًا منذ كان في سن المراهقة. تحركاته في كأس العالم، جنبًا إلى جنب مع أدائه المرتفع الأجر مع برشلونة من عام 2004-2021، جعلته ربما أمهر لاعب قد يأتي إلى دوري MLS. إنه منتظم في قائمة فوربس السنوية لأعلى الرياضيين أجرًا في العالم. على الرغم من أنه تجاوز مرحلته الذهبية، يظل ميسي نجمًا على منصات التواصل الاجتماعي بـ 502 مليون متابع على Instagram في آخر تصنيف. إنه النوع من اللاعب الضروري لتحويل مباراة كرة القدم العادية إلى حدث وجهة سفر في أعين السياح الرياضيين الفاخرين. قام فريق انتر ميامي برحلته السنوية إلى واشنطن في مارس.
نظرًا للضجة في Buzzard Point، من المنطقي على فندق انتركونتيننتال واشنطن العاصمة – ذي ورف الاستفادة منها عن طريق الجذب لعشاق كرة القدم. تم بناء خدمة IHG التي تم بناؤها في عام 2017 بسقوف مرتفعة، ومناظر للمياه، ووصول إلى المرسى بالإضافة إلى 32 جناحًا يستهوي طبقة الرفاهية. يسمح نهجها المستدام وتصميمها الحضري للممتلكات بالاندماج بشكل مثالي مع الحي المحيط من الخارج، بينما ستجعل فخامتها المراهنين الأثرياء يشعرون بالراحة تمامًا كما لو كانوا في منزلهم.
تعتبر هذه الحزمة تجربة صغيرة ولكن جديدة في رفع الولايات المتحدة إلى التقدم العالمي كوجهة لكرة القدم – في الوقت المناسب لكأس العالم.
