إذا قبلنا فكرة أن وظيفة الفن هي استدعاء رد فعل عاطفي لا إرادي، فإنه من المنطق أن تكون هناك أوقات وأماكن يمكن فيها أن تكون الملابس (أو الزي) فنًا. ولكن يتحلى الموضة كصناعة بجريمة التجارة. وربما يكون أكبر دليل على ذلك فيما أصبحت عليه Met Gala؛ التركيز على مجموعة من المشاهير في أزياء باهظة الثمن بدلاً من المعرض الذي يفتحه النشاط الخيري. وعلى الرغم من أن اللباس غالبًا ما يُعتبر فن جميل، إلا أن هناك إزياء لا يمكن أبدًا تسميتها بالحرفة.
توجد مجموعات ثياب في المؤسسات الفاخرة في جميع أنحاء العالم، وهناك العديد من المتاحف المشهود لها التي تركز على جمعياتها على الملابس أو الاكسسوارات. ومن الواضح أن ليس كل ثوب مصنوع فنًا، ومع تطاولهم على جزء متزايد من السوق العالمي للملابس، فإن غالبية ملابسنا لا يمكن أن تُسمى بالحرفة.
تعتبر الملابس في الغالب مقصودة ومفكرة ومُنتَجة لأغراضها الوظيفية. ومن المعروف أن الملابس لا تمثل سوى حاجة فسيولوجية، تصنف مع الشركة المُبتدأة في أسفل التسلسل الهرمي الشهير لماسلو. تنشأ إتزان هذه المواقف تقاطعًا شيقًا حيث يتصادم الفن أو إمكانية الفن مع المليارات من الدولارات المنخرطة في شراء وبيع الملابس، وهو ما يُشكل واقعًا أقل جذبًا للأنظار في صناعة الموضة. وهذه الآليات النظامية تشكل رقصة تمثيلية تقليدية جدًا أمريكية وشخصياتها تُطلق عليها بانتظام في موكب طقوس يوم الإثنين الأول من مايو كل عام.
Met Gala في معهد المتروبوليتان للملابس، هو جذوره في فكرة أساسية في جمع التبرعات. حدث ناجح للغاية. حيث يُطلق الحدث الخيري الذي يُنظم بعناية بمساهمات سخاء من الجهات الثرية. هذا النقود التي يحتاجها معهد الملابس بشكل كبير، ومن المعروف أنه بين الهيئات المختلفة التي تشكل متحف مدينة نيويورك الشهير، يتحمل معهد الملابس المسؤولية الوحيدة عن توفير التمويل الذي يحتاج إليه، بما في ذلك تكاليف العمليات اليومية.
