لقد حاول الباحثون لعقود تجميع معلومات عن معنى صوت الحيتان دون تحقيق تقدم يذكر – حتى الآن. علماء يدرسون الحيتان العملاقة الذكرية التي تعيش حول جزيرة دومينيكا في البحر المكربي وقد وصفوا العناصر الأساسية حول كيفية التحدث التي قد تكون لديهم للمرة الأولى. يأمل الباحثون أن تساعد الأبحاث في حمايتها بشكل أفضل. الحيتان العملاقة تتواصل بالضغط على الهواء من خلال أجهزة التنفس لتصدر سلسلة من النقرات السريعة التي يمكن أن تبدو وكأنها سحابة شديدة السمعة تحت الماء. يتم استخدام النقرات أيضًا كشكل من أشكال الاستداع المساعد لمساعدتهم في تتبع فريستهم.
أظهرت دراسة نُشرت في مجلة نيتشر كوميونيكيشنز أن الباحثين قد عُلموا أن النقرات التي يصدرها الحيتان العملاقة المعروفة باسم “codas” تتكون من أربعة عناصر أساسية قد يكونون هذا الأبجدية الصوتية. أوضحت براتيوشا شارما، الباحثة الرئيسية في الدراسة، أن هذه الأبجدية يمكن استخدامها للحيتان في عدد غير محدود من التركيبات. للحيتان الوصول إلى نظام اتصال أكبر بكثير مما كان متاحًا لهم في السابق.
اقترحت دايانا ريس، خبيرة في سلوك وتواصل الثدييات البحرية في جامعة المدينة في نيويورك، أنه يجب استخدام المعرفة بلغة الحيتان لأغراض الحفاظ عليها، مثل تقليل مخاطر تعرضها للصدمات من السفن أو تقليل مستويات الضوضاء في المحيط. تقسمت الحيتان العملاقة إلى مجموعات أنثوية تضم حوالي 10 فردًا وأحيانًا تلتقي مع المئات أو الآلاف من الحيتان الأخرى. تستطيع هذه الثدييات البحرية النمو حتى 18 مترًا طولًا والغوص إلى 1000 متر تقريبًا للصيد.
جيرمي غولدبوجن، أستاذ مساعد في علوم المحيطات في جامعة ستانفورد، وصف البحث الجديد بأنه “استثنائي”، مشيرًا إلى أن له “تأثيرات هائلة على كيفية فهمنا العمالقة في المحيط.” وعلى الرغم من أن التحليل يحتاج إلى مزيد من البيانات، فإنه من المتوقع أن يساعد الذكاء الاصطناعي في تسريع عملية الإحصاء. قال جروبر أن هناك احتمال أن الحيتان العملاقة في مواقع مختلفة ستتواصل بطرق مختلفة بعض الشيء.
من جانبها، قالت دايانا ريس المتخصصة في تواصل الحيتان، إن البحث الجديد يحاول النظر إلى أساس نظام الاتصال لدى الحيتان، وليس فقط في النداءات المحددة التي يصدروها. على الرغم من أنه من المستحيل فهم معنى النقرات بالنسبة لحيتان أخرى، إلا أنه يمكن فهم ما تعنيه النقرات بما يكفي لتوقع سلوك الحيتان. وأوضحت أن استطاعتهم في تحقيق ذلك سيكون إنجازًا مذهلاً.
