في الوقت الذي استقالت فيه رينات نيبورغ من وظيفتها في عام 2022، كانت قد تعودت على تلقي تهديدات بالقتل من عملائها. تم نصحها باستخدام أسماء مستعارة وارتداء قبعات بيسبول عندما تسافر – وهو عادة لا تزال تلتزم بها – حتى لا يعرف مضايقوها من هي حقًا: رئيس تطبيق التعارف الأكثر شهرة في العالم، تيندر. لم تحتفظ سوى بهذه الرسالة الواحدة، الرسالة الأخيرة التي تلقتها، الرسالة التي تملأها الغضب، وتلوم نيبورغ: كان عازبًا، ومعزولًا ويشعر بأنه تم خداعه من خلال الأموال التي أنفقها في محاولة العثور على اتصال حقيقي. “جعل خوارزميتك رجلا يسعى للسلام إلى رجل معد لتدمير”. كان من الواضح لنيبورغ أن التطبيقات مثل تيندر كانت تفشل مستخدميها: حيث تم تصميمها لجعلهم يعودون مرة أخرى، بدلاً من العثور على شريك وعدم العودة أبدًا. لم تكن الخوف هو الشعور الذي شعرت به في تلك اللحظة، بل العطف. من خلال الرسائل مثل هذه، تعلمت الكثير عن مجموعة معينة من مستخدمي تيندر: أولئك الذين كانوا “مفزعين بشكل لا يصدق”.
عند نيبورغ انضمت إلى تيندر لأول مرة في عام 2020، كان التطبيق يعنى بشكل ساحق بالذكور، بتقديرات تقدر نسبة الجنس بحوالي 75:25. ومع ذلك، لم يحصل نسبة معتبرة من الرجال على أي تواصل مع شخص آخر، وفقًا لمصدر مقرب من تيندر. كان هدف نيبورغ كرئيسة تنفيذية هو دفع نمو التطبيق بشكل عام من خلال استهداف النساء، من خلال خيارات التصميم التي جعلت تجربة المواعدة عبر الإنترنت تبدو أكثر أمانًا وإيجابية بالنسبة لهن. شرعت نيبورغ في البحث عن الوحدة. تميز التطبيق الجديد الذي وجدته نيبورغ من تيندر.
نيبورغ في عمر 38 عامًا، نرويجية من النصف وهولندية من النصف الآخر. تتحدث بنبرة ناعمة عبر الطنين وهي طفلة من الجيل الثالث الذي عاش في جميع أنحاء العالم. عندما قابلتها في نوفمبر الماضي، كانت قد انتقلت مؤخرًا من باريس إلى سان فرانسيسكو، حيث كانت تقيم في شقة صديق في حي الطبقات السكنية الحدودي على حديقة غولدن غيت، حتى تجد مكانها الخاص. صباح تلك اليوم المشمس، قطعت كيك التفاح المتبقية لتقدمها مع الزبادي الأيسلندي، وهي وصفة هولندية قد خبزتها لإغراء موظف جديد محتمل للانضمام إلى شركتها الناشئة الجديدة، مينو. لديها تجربة في تكنولوجيا المستهلك والسلوك البشري أثناء عملها في بعض من أكثر المنتجات الرقمية التي تحظى بشعبية في العالم. تقدم خدمة غير عادية: توجيه التواصل بين العلاقات المدعومة بالذكاء الاصطناعي لجيل جديد من البالغين المعزولين الذين يشعرون بالإحباط من حدود العالم المتزايد للتفاعلات عبر الإنترنت التي كانت جزءًا منها.
مينو ليس مقصودًا ليكون صديقًا رقميًا أو شريكًا غراميًا؛ إنها دردشة توجه المستخدمين من خلال علاقاتهم في العالم الحقيقي، الشخصية والمهنية. بنيت باستخدام نماذج لغوية كبيرة، التكنولوجيا نفسها التي تكمن وراء ChatGPT، مينو ليس لديه شخصية. إنها لا تقدم حلا بسيطًا مثل “كرة الثمانية السحرية” للعلاقات. إنها أكثر تفاعلية من ذلك. إنه يتحاور من خلال طرح سلسلة من الأسئلة على المستخدم، مما يتيح لهم التفكير في أنفسهم. تسمي نيبورغ هذا “وضع المبالاة”. هناك جانب علاجي للتطبيق. مع مينو، تحاول نيبورغ جذب الأشخاص الذين عادةً ما لا يبحثون عن المساعدة للتعامل مع صعوبات الحياة اليومية. Since December, Meeno has launched in Australia, New Zealand, the Nordic region and the Netherlands. It also has US users on its Testflight mode, which is Apple’s app testing platform. (Nyborg declined to reveal how many users the app has in all.) The product integrates several AI models to be able to converse fluently, by voice and text, and personalise advice to each individual user. The large language model it currently uses as its base is OpenAI’s GPT-4, although Nyborg says Meeno is model-agnostic and will swap as the market for AI language software becomes more competitive on price and capability.
So far, the start-up has raised $4.9mn of funding from experts and industry heavyweights including Tony Fadell, who led the iPod team at Apple, Andrew Ng, a pioneering AI scientist, and Sequoia Capital, Silicon Valley’s blue-chip venture capital firm. In September last year, Roelof Botha, the managing partner of Sequoia, who is Meeno’s lead investor, tweeted an announcement of his investment, describing the chatbot as a “non-judgmental AI mentor that empowers people to master the skill of social connection”. Nyborg, he said, was “helping fight the loneliness epidemic”.واجهت واحد غد الأشخاص الذين تريد نيبورغ استهدافهم مخاطر جادة. في عام 2023، أصدر جراح الجيش الأمريكي تقريرًا عن ما وصفه بـ”وباء الوحدة والعزلة” في جميع أنحاء البلاد. الوحدة، كتب، هي أكثر من مجرد شعور سيئ. “إنها مرتبطة بمخاطر أكبر للإصابة بأمراض القلب الوعائية والخرف والسكتة الدماغية، والاكتئاب، والقلق والوفاة المبكرة.” وفقًا للتقرير، يقرب نصف البالغين الأمريكيين من التقارير بتجربة الوحدة، مع بعض أعلى معدلات بين الشباب. في الواقع، أبلغ أكثر من ثلث الأمريكيين الذين تتراوح أعمارهم بين 18-25 عامًا عن شعور مستمر بالعزلة، تقريبًا طوال الوقت، أو دائمًا، خلال 30 يومًا قبل استطلاع الرأي الذي أجرته كلية التعليم العالي في هارفارد في ديسمبر 2022. “العلاقات الفردية لدينا مورد غير مستغل، مصدر علاج مخفي أمام أعيننا”، كتب الجراح العام. “مفاتيح التواصل الإنساني بسيطة، لكنها قوية بشكل استثنائي.”
عند بلوغها سن الأربعة، عندما تفصل والديها، انتقلت نيبورغ وشقيقها البالغ من العمر عامين، روبن، من مياه خليجية نروجية إلى ريف هولندي مع والدتهما، وأصبحت نيبورغ الوسيطة في علاقة والديها. “كنا أنا وشقيقي مقربين للغاية ووقعنا في حب التكنولوجيا معًا”، قالت. أسست نيبورغ شركتها الناشئة الأولى، Pleo، وهي استوديو تطبيقات محمولة لبناء تطبيقات iOS وAndroid للشركات مثل News Corp، في سبتمبر 2013. لكن بعد بضعة أشهر توفي شقيقها بشكل غير متوقع. “عندما فقدته، أدركت كيف كنا نحظى بحظ سعيد بشكل رهيب بوجود هذا الشخص الذي كنت أستطيع التحدث معه عن أي شيء… لم يحكمني مطلقًا بسبب أي شيء”، قالت. “هذا ما أود أن يشعر به الناس الآخرون، مثل أن يكون لدى شخص ما دائمًا ظهرك.” انغمست في بناء Pleo وأغلقت كل شيء آخر. “لم أبك، جعلت أصدقاء جددًا لا يعرفون أنه مات، لذلك لن يسألوني عن ذلك.” بعد عام ونصف من ذلك، واجهت جدارًا “لا يمكن أن أتجاوزه في يوم ما”. أوقفت Pleo، بالتخطيط للسفر لمدة عام، لكنها انضمت بدلاً من ذلك إلى أبل، حيث كانت قد عملت بالفعل كمطورة. هناك قضت أربع سنوات في إنشاء عمليات الاشتراك في متجر تطبيقات iOS في أوروبا قبل الانضمام إلى Headspace.
نيبورغ كانت قد بدأت في ممارسة التأمل وأحبت منتج Headspace، لكنها كانت خيبة أمل من وصوله. “كان يبشر بالتغير”. ففي Headspace، التقت نيبورغ بميجان جونز بيل، المديرة السريرية للصحة النفسية في Google الآن، وأحدى المستشارين والمستثمرين الأكثر نشاطًا لنيبورغ. ان دي بيل هي عالم نفس سريري عملت مع المراهقين وأسرهم، وأدارت عيادات صحة نفسية على مدى بضع سنوات في جامعة ستانفورد. شاهدت نيبورغ القدرة على الحصول على الناس على الافتتاح، إلى جانب ذكاء الأعمال و “احترامها العميق للعلم والخبرة السريرية”. كانت قد تُقنع. وفقًا لجونز بيل، الهدف من مينو ليس استبدال التفاعلات البشرية ولكن بناء مهارات وثقة المستخدم لنقلها إلى العالم الحقيقي. “أكبر عامل تصنيفي يتمثل في أن مينو يهدف إلى علاقاتك في حياتك الحقيقية، وليس بديلاً عن العلاقات البشرية”، قالت. الذين سيتم استهدافهم من قِبل مينو دون ان نعرف كم عدد المستخدمين الذين لديها افصحت المؤسسة. تدمج المنتجات الثقيلة عدة نماذج AI لتكون قادرة على التحدث بطلاقة، صوتيًا ونصيًا، وا
