يقول أنابيل ديرينج ، كبير المستشارين القانونيين في شركة ENBW ، وهي شركة للطاقة مقرها في جنوب غرب ألمانيا. عندما بلغت التاسعة والثلاثين من عمرها ، كان الوقت قد أدرك أن الوقت قد نفد لإنجاب طفل.
كانت تعمل في جنيف في منزل تجاري للسلع وكانت “مشغولة ومشغولة ومشغولة”. “لقد عملت بجد دائمًا ولعبت بجد وسافرت كثيرًا … لكنني لم أشعر أبدًا بأنني كان لدي غرض.” ثم اقترح أحد الأصدقاء أن يكون لديها طفل.
في عام 2017 ، 43 عامًا ، انضم Dearing إلى صفوف الوالدين الوحيدين عن طريق الاختيار. كان هناك 3.2 مليون أسر أحادية الوالد في المملكة المتحدة في عام 2023 ، وفقًا لمكتب الإحصاءات الوطنية ، 85 في المائة منها من الأمهات الوحيدة.
مع دخول المزيد من الناس في أواخر الثلاثينيات والربع الأربعينيات دون شريك طويل الأجل ، داخل تلك المجموعة ، فإن النساء الديموغرافيات المتزايد-معظمهم من النساء-يختارون الشروع في الأبوة وحدها.
ارتفع عدد المرضى الفرديين الذين يعانون من علاجات الخصوبة بما في ذلك التلقيح بين التلقيح الاصطناعي والتلقيح في المملكة المتحدة من 305 في عام 1999 إلى 4660 في عام 2022 ، وفقًا لبيانات من هيئة الإخصاب البشرية والأجنة.
يقول فيكتوريا برات ، المحاضرات العليا في جامعة أكسفورد بروكس التي تبحث أيضًا عن تجارب الأمهات المنفردة في العودة إلى العمل بعد إجازة الأمومة.
بالنسبة إلى “الآباء المنفردون”-مصطلح يستخدم لوصف الأشخاص الذين يختارون إحضار الأطفال دون الوالدين المشاركين-يمكن أن تكون تحديات التوازن بين العمل والحياة الأسرية حادة بشكل خاص: سوف يعتمدون على دخل واحد ، ولديهم قدرة أقل على الوقت ، أو التقاطات المدرسية أو المرونة عندما يكون هناك خطأ ما ، ويجب أن يتحملوا جميع تكاليف الرعاية للأطفال.
تقول روث تالبوت ، التي ترسم ثلاثة أطفال بمفردهم ، مع إدارة حقوق الوالدين الفردية ، “من الواضح أنك الشخص الوحيد الذي يجلب المال وأنت الوحيد الذي يقدم الرعاية”.
يقول ميشيل هايمان ، الرئيس التنفيذي لشركة The Money Charity ، الذي اختار إنجاب طفلان ، يتراوح أعمارهم بين خمسة وسبعة ، دون شريك ، إن المرونة في العمل أمر بالغ الأهمية. إن مؤسسة الخيرية ، التي تركز على التعليم المالي ، لديها سياسة من أي مكان ، وتقسيم Highman ساعات الأسبوع لمدة أربعة أيام على مدار خمسة أيام.
لكنها تقول إنه من المهم الاعتراف بأن الآباء المنفردين لديهم حدود. “لا يمكن أن تكون حرفيًا في مكانين في نفس الوقت في الطريقة التي يمكن بها للعائلة ذات الوالدين.”
كانت مرونة العمل عن بُعد أيضًا مساعدة كبيرة لـ Dearing ، الذي انضم إلى ENBW في عام 2022 ولديه الآن طفلان. يمكنها العمل على معاملات الطاقة التي تحبه ، مع استيعاب الحياة الأسرية.
تقول الأمهات العازبات المحترفات الأخريات إنهن يعتمدون على المديرين الأفراد مما يسمح لهن بالثني عند الضرورة. “أنا محظوظ جدًا لأن مديري مرن للغاية ويمكّن للغاية وتمكينه” ، يقول مدير FTSE 100 ساعة بدوام كامل وهو أم عازبة لطفلين. “لا أعتقد أنك يمكن أن تجعلها تعمل إذا لم يكن لديك رئيس أو ثقافة الشركة التي كانت هكذا.”
تعمل آنا ديامانت ، التي رحبت بطفلها في عام 2021 ، أربعة أيام في الأسبوع كنائب مدرس في مدرسة ابتدائية في جنوب لندن. إنها تجمع بين أن تكون في المدرسة مع بعض الأعمال المنزلية حيث تسمح الجداول والواجبات.
لقد كان من المفيد أن يستخدم مدرسها في العمل بمرونة. تقول ديامانت: “أعتقد أن هذا يحدث فرقًا أيضًا ، أن يكون لديك رئيس كان عليه أن يفكر في رعاية أطفالها وكيف يتأثر ذلك على عملها”. “هذا الفهم يرشح في كيفية إدارة موظفيك.”
لكن التضحيات في العمل والرعاية تتطلب التضحيات ، بما في ذلك العمل على نطاق واسع خارج الساعات المعتادة. تميل Diamant إلى العمل في أمسيات السبت والأحد ، ومدير الموارد البشرية في المساء عندما يكون أطفالها في السرير. تعمل Dearing إما في يوم إجازتها ، أو يوم الجمعة ، أو تدفع إلى جليسة أطفال يوم الأحد. وتقول: “لقد سحبت العديد من الاتجاهات المختلفة وأدفع المال طوال الوقت لأحصل على عقل وأتناول مساحة للتنفس”.
بدون خيار “تغيير الأبوة والأمومة” مع شريك ، يمكن أن ترتفع تكاليف رعاية الطفل بسرعة. في وقت من الأوقات ، تقول Diamant إنها كانت تدفع رهنها العقاري على رعاية الأطفال ؛ يلاحظ Dearing نصف راتبه يستمر في رعاية المساعدة ؛ بينما تقول مديرة الموارد البشرية إن 41 في المائة من شيكها الشهري في الأجور يذهب على الكثير من رسوم الحضانة. الأحداث المسائية ورحلات العمل بين عشية وضحاها ورعاية الأطفال في حالات الطوارئ للأيام المرضية هي مصاريف إضافية.
تظهر أبحاث برات أن بعض أصحاب العمل يحاولون المساعدة ، مثل توفير دعم رعاية الأطفال في حالات الطوارئ أو خارج ساعات العمل. ولكن هذا قد يكون تحديًا للآباء والأمهات الذين يشعرون بأنهم مضطرون لاستخدامه وللأطفال الذين قد لا يرغبون في الاعتناء به من قبل الغرباء. وتقول: “إن دعوة شخص لا تعرفه أن يأتي ورعاية طفلك حتى تتمكن من الخروج في المساء إلى حدث عمل يمكن أن يشعر بعدم الارتياح”.
هناك أيضًا خطر حدوث تأثير أوسع على التقدم الوظيفي عندما لا يمكنك القيام بمهام وأحداث إضافية بسهولة. لا يعتقد مخرج الموارد البشرية أن الأم منفردة قد أضرت بحياتها المهنية “حتى الآن”. لكن عدم قدرتها على القيام بمشاريع إضافية وحضور المشروبات المسائية يعني أنها أقل “مرئية” ، والتي تعتقد أنها ، بمرور الوقت ، تؤثر على قدرتها على الترويج.
يتحدث Dearing أيضًا عن “سقف يتم فرضه على نفسه”. يمكنها مطاردة شراكة أو رئيسة المنصب القانوني و “الاستعانة بمصادر خارجية كل شيء إلى المربية”. لكنها لا تختار لأنها تريد أن تكون “متاحة عاطفياً وجسديًا” لأطفالها.
تقول سارة لامبرت ، رئيسة السياسة في Gingerbread ، وهي مؤسسة خيرية للوالدين الوحيدين ، إن المسؤولية على أصحاب العمل لأن “الذين لا يجعلون أماكن عملهم ودية واحدة من الوالدين يفقدون مجموعة كبيرة من المواهب”.
وتضيف: “ومع ذلك ، فإن الناس أصبحوا أبوين عازبين ، فإن حاجتهم إلى الدعم هي نفسها”. “تخبرنا الأبحاث أنه ليس شكل عائلة مهمة ولكن الدعم والموارد المتاحة.”
يقول ديرينج: “كم يقين من الأطفال المطلوبين وأحبوه … أنت لا تذهب إلى كل هذه المشكلة إلا إذا كان شيئًا تريده حقًا ، حقًا ،”.
