تم الكشف بالفعل عن تفاصيل مثيرة حول أمراض لودفيج فان بيتهوفن المشهور عن طريق استخراج الحمض النووي من شعره. وقد قاد خبراء الطب العلمي هذا التحليل، حيث اكتشفوا أن بيتهوفن كان يعاني من تسمم بالرصاص، ولكن لم يكن بمستوى كافٍ لقتله، كما افترض بعض الباحثين الطبيين في السابق.
هذا التشخيص جاء من خبراء الطب المخبري بقيادة البيوكيميائي نادر رفعي من كلية هارفارد الطبية. قام الفريق بإجراء تحليل للسموم على كسرين معتمدين من شعر بيتهوفن واكتشفوا تركيزاً للرصاص بمقدار 64 مرة من المعدل الطبيعي في لفائف و95 مرة من المعدل الطبيعي في الأخرى. استنتج الفريق من هذه الأرقام أن مستوى الرصاص في دم الملحن كان أكثر من عدة مرات من المستوى الطبيعي المعتاد للبالغين.
وقال رفعي في بيان: “بالرغم من أن التراكيز المحددة لا تؤيد فكرة أن تعرض بيتهوفن للرصاص سبب وفاته، قد تكون هذه المركبات ساهمت في الأمراض الموثقة التي عانى منها طوال حياته”. مثل هذه المستويات العالية السامة للمعدن ترتبط عادة بآلام في الجهاز الهضمي وأمراض الكلى والكبد وفقدان السمع، كلها تعاني منها هذا الملحن المؤثر. وترتبط مستويات عالية من المعادن السامة أيضاً بصفات أخرى شهد بها بيتهوفن، مثل الغضب الشديد وفقدان الذاكرة والسذاجة المستمرة.
وصف العلماء نتائج أبحاثهم في رسالة إلى الناشر نشرت يوم الاثنين في مجلة الكيمياء السريرية، بينما يحتفل أحد روائع بيتهوفن بذكرى مرور مائتي عام في 7 مايو. وتعتبر نتائج البحث ملحوظة مع التعجب المتواصل من الملحن وعازف البيانو الألماني والتكهنات الواسعة حول سبب وفاته في عام 1827 عن عمر يناهز 56 عامًا. في 1802، طلب بيتهوفن في وثيقة تعرف باسم الوصية الهايليجيجستادت، أن يتم سرد سبب مرضه وجعله علنياً بعد وفاته. منذ ذلك الحين، قدم الخبراء الطبيون العديد من الفرضيات حول ما أدى إلى وفاته، بما في ذلك عدد من الحالات الموروثة وتليف الكبد.
وعُثر أيضاً على مستويات مرتفعة من الزرنيخ والزئبق في شعر بيتهوفن. ومع ذلك، من الرصاص الذي يبرز بسبب تقديمه أدلة وثيقة على مشاكل صحية عانى منها بيتهوفن والدلائل التي يمكن أن يوفرها على سببها.
شحذ هذا الاكتشاف الجديد ليس الأول الذي يُظهر أن بيتهوفن كان يعاني من تسمم الرصاص. في عام 2000، تم التعرف على مستويات عالية جدًا من الرصاص في الشعر الذي يُعتقد أنه يعود إلى بيتهوفن، وافترض أن السمية قد قتلته. لكن تحليلًا أخر لعينة الشعر أظهر أنه كان ينتمي إلى شخص آخر، امرأة لديها جينات توجد في سكان اليهود الأشكنازيين. أما تأكيد أن بيتهوفن كان يعاني من تسمم الرصاص، فيعود إلى تحليل كسرين من الشعر معتمدين كجزء من تسلسل الجينوم الأرضيشر بالملحن الذي نُشر العام الماضي من قبل فريق من الباحثين الدوليين. وقد اكتشفوا بعض الأمور، منها أن بيتهوفن كان يميل إلى الإصابة بأمراض الكبد وكان مصابًا بالتهاب الكبد B. استطاع فريق رفعي دراسة الشعر باستخدام الطيف الكتلي، وهو تقنية تُستخدم لقياس تقاسم الشحنة للأيون.
