تم اتهام رجل إطفاء سابق في تشيلي بإشعال حريق أودى بحياة 137 شخصًا بهدف الحصول على اعتراف بطابع بطولي وربح إضافي لإخماد الحريق. وقد اندلعت أربعة حرائق مميتة في غابة بالقرب من مدينة فينا ديل مار الساحلية في فبراير، واتهم المشتبه به، البالغ من العمر 39 عامًا، بإشعال حريق واحد على الأقل منها خلال خدمته كمتطوع في خدمة الإطفاء الوطنية.
أظهرت التحقيقات أن المشتبه به قام بإشعال الحريق الكبير بهدف الحصول على الاعتراف ببطولته، حيث يعتقد أنه يرغب في المشاركة في حالات الطوارئ ويحب أن يكون بطلاً. وقد حصل على لقب “البطل” سابقًا بسبب دوره في إحتواء حريق سابق، وبالرغم من تأديبه من قبل خدمة الإطفاء بسبب سلوكه، فإنه رأى فرصة للحصول على الإشادة والمكافأة المالية من خلال إشعال حريق جديد.
كما تم القبض على رجل إطفاء آخر وحارس حديقة بتهمة تدبير حريق مميت، حيث يعتقدت الشرطة أن الثلاثة وضعوا خطة مسبقة لإدعاء بطولتهم في لحظة إنقاذهم. وأشار الرجل إلى أنهم كانوا ينوون الحصول على أجر إضافي بالإضافة إلى إعجاب المجتمع بتصرفهم.
الحريق الذي أشعله المشتبه به تسبب في دمار كبير وتدمير آلاف المنازل بسبب الرياح العاتية والأراضي الجافة نتيجة لارتفاع درجات الحرارة. وسارعت فرق الإطفاء لاحتواء الحريق وإنقاذ حياة أكثر من 170 شخصا، لكنهم منزعجون للغاية من سلوك المشتبه به وتأثيره السلبي على سلامة وحياة الناس.
وقد أعلنت إدارة الإطفاء بتشيلي عن نيتها في مراجعة إجراءات التوظيف ومراقبة مشتبه بهم بعناية بالغة لتفادي تكرار مثل هذه الحوادث المأساوي. ورغم تأكيد مسؤول الإطفاء على أن الحادث كان فرديا، إلا أنه سيتم اتخاذ العديد من الإجراءات الاحترازية لضمان سلامة المجتمع ومنع تكرار مثل هذه الحوادث المدمرة في المستقبل.
