تم القبض على مهندس أجهزة الإطفاء، روبرت هيرنانديز، بعد اشتباه في تورطه في إشعال خمس حرائق غابات متفرقة في ولاية كاليفورنيا خلال الأشهر الستة السابقة. تم القبض عليه من قبل ضباط الشرطة في منظومة كال فاير لمكافحة الحرائق في مقاطعة ميندوسينو. تم احتجازه بتهمة “إشعال حريق متعمد في أرض غابات”. وأعربت الإدارة عن خيبة أملها لانتهاك ثقة الجمهور من قبل أحد موظفيها.
أكدت إدارة مكافحة الحرائق في كاليفورنيا أن الإجراءات السريعة التي اتخذها السكان وفرق إخماد الحرائق أدت إلى تقليل الأضرار الناتجة عن تلك الحرائق. رغم أن الحرائق أحرقت مجتمعة فقط فدانًا واحدًا من الأرض. ووجهت لهيرنانديز خمس تهم بالحرق العمد لأراضي الغابات، وهو تحت الاحتجاز بكفالة بقيمة 2 مليون دولار.
أوضح المجلس الوطني للمتطوعين لمكافحة الحرائق عدم وجود نظام وطني لجمع البيانات حول حالات الحرق العمد من قبل رجال الإطفاء. يشير تقرير صادر عام 2016 إلى أن عددًا كبيرًا من رجال الإطفاء يتم القبض عليهم سنويًا بتهمة الحرق العمد. هذا يوضح حاجة المجتمع لتحسين إجراءات الرصد والتحقيق في حالات الحرق العمد لضمان عدالة العدالة.
تثير قضية اعتقال مهندس الإطفاء هذه تساؤلات حول ثقة الجمهور وكيفية حماية المجتمع من التصرفات الضارة للأشخاص الذين يعملون في مجالات تأمين السلامة. يجب على السلطات ووكالات الإنفاذ ضمان تنفيذ إجراءات الرصد والتحقيق بكفاءة لتجنب حدوث حرائق غير مبررة ومريبة.
أسلوب البيان الصحفي الذي صدر عن وكالة كال فاير يبرز أهمية التعامل مع حوادث اشتعال الحرائق بجدية وسرعة، مع التأكيد على ضرورة تعاون المجتمع والجهات المعنية للتصدي لمثل هذه الحالات. يتعين على الجميع العمل سويًا لضمان سلامة البيئة والمجتمع وتقديم العدالة للضحايا والمتهمين.
