أظهرت دراسة جديدة أن تأثير الاحتباس الحراري يؤثر بشكل أكبر على حرارة الأمواج الحرارية في جميع أنحاء العالم. تشير الدراسة إلى أن الأمواج الحرارية العملاقة تزحف ببطء أكبر عبر العالم – وتتسبب في تسخين المزيد من الناس لفترة أطول بدرجات حرارة أعلى على مساحات أكبر. منذ عام 1979، تتحرك الأمواج الحرارية العالمية بنسبة 20 في المئة ببطء أكبر – مما يعني أن المزيد من الناس يبقون في حالة ارتفاع في درجات الحرارة لفترة أطول – وتحدث بنسبة 67 في المئة بشكل أكثر تكرارا. كشف العلماء أيضا أن أعلى درجات الحرارة في الأمواج الحرارية أسخن منذ 40 عامًا وأن المنطقة تحت القبة الحرارية أكبر.
تركز التقرير، الذي كتبته بشكل مشترك علماء المناخ واي زانغ من جامعة ولاية يوتا وجابرييل لاو من جامعة برينستون، بشكل كبير على فترة زمنية طويلة تستمر فيها درجات الحرارة المرتفعة وكيفية تحركها عبر القارات. كيف اكتشفت الدراسة تغير سلوك الأمواج الحرارية؟ وجدت الدراسة أن الأمواج الحرارية العالمية كانت تستمر لمدة ثمانية أيام في المتوسط من 1979 إلى 1983، ولكن من عام 2016 إلى 2020 زادت هذه المدة إلى 12 يومًا. وقد تأثرت أوراسيا بشكل خاص بأمواج حرارة أطول الأمد. تباطأت الأمواج الحرارية بشكل كبير في أفريقيا، بينما شهدت أمريكا الشمالية وأستراليا أكبر زيادات في القيم الإجمالية، التي تقيس درجة الحرارة والمنطقة.
كما أجرى الفريق محاكاة عبر الحاسوب تظهر أن هذا التغيير يعود إلى انبعاثات الغازات الدفيئة التي تأتي من حرق الفحم والنفط والغاز الطبيعي. وقد وجدت الدراسة بصمة تغير المناخ من خلال محاكاة عالم بدون انبعاثات غازات دفيئة والتوصل إلى خلاصة أنها لا تستطيع إنتاج تدهور الأمواج الحرارية الذي لوحظ في السنوات الأخيرة. كما نظرت إلى التغييرات في أنماط الطقس التي تنقل الأمواج الحرارية. وتظهر أنماط الهواء التي تحرك أنظمة الطقس، مثل تيار الجت، ضعفا، مما يجعلها لا تنقل الأمواج الحرارية بنفس السرعة – من الغرب إلى الشرق في معظم القارات ولكن ليس في جميعها.
