معظم الولايات في الولايات المتحدة الأمريكية لا تمتلك معايير للتعرض للحرارة في أماكن العمل حاليًا. درجات الحرارة العالية عبر الولايات المتحدة هي السبب الرئيسي للوفيات المرتبطة بالطقس في البلاد، وجو بايدن يتخذ إجراءات. هذا الأسبوع، قدم الرئيس مقترحًا جديدًا لمعالجة الحرارة الزائدة في مكان العمل، في حين يعاني عشرات الملايين من الناس في الولايات المتحدة تحت تحذيرات من الحرارة. إذا تم تنفيذ الإجراء، سيحمي حوالي 36 مليون عامل في البلاد من الإصابات المرتبطة بتعرضهم للحرارة أثناء العمل، وسيكون القياس الأمني الفيدرالي الرئيسي الأول من نوعه. حاليًا، يشمل المتأثرون بشكل أكبر من الحرارة الزائدة في أماكن العمل عمال الزراعة، وعمال التوصيل والبناء، ومزارعو الحدائق والعمال الداخليون في المستودعات والمصانع والمطابخ.
أحد خمس خطوات لجو بايدن في إدارته الديمقراطية هو معالجة الطقس المتطرف وهذه المبادرة تأتي في وقت صعب بينما يجتاح الإعصار بريلي المنطقة الكاريبية في علامة مخيفة لفصل الصيف. ستحسن تدابير الحماية من الحرارة الصحة العقلية والاقتصاد. في كلمة ألقاها في مركز العمليات الطارئة في واشنطن العاصمة، هاجم بايدن أعضاء الكونجرس الجمهوريين الذين ينكرون وجود تغير المناخ. “ليس فقط أمرًا مهينًا، بل هو غبي حقًا. يموت المزيد من الناس بسبب الحرارة المفرطة من الفيضانات والأعاصير والتورنادو مجتمعة،” قال بايدن. “هذه الأحداث الجوية المتطرفة التي تسببها التغيرات المناخية لا تؤثر فقط في حياة الناس، بل تكلف المال. إنها تؤثر في الاقتصاد، ولها تأثير نفسي سلبي كبير على الناس.” وأضاف أن التكلفة البشرية والمالية الناتجة عن تغير المناخ لا يمكن تقديرها، قائلاً إن الأضرار الناتجة عن الطقس العام الماضي كلفت الاقتصاد 90 مليار دولار. إذا لم يتم ذلك، سيواجه بما جمع من قبل العديد من الأمريكيين المشاكل الصحية التي تتسبب فيها درجات الحرارة العالية، ومع ذلك، فتحصيلاً للوفيات على مدى السنوات الفائتة. في جهود لمكافحة هذه المشكلة، ستشهد القاعدة المقترحة حديثًا إلزام أصحاب العمل بتحديد مخاطر الحرارة، وتطوير خطط استجابة طارئة لأمراض الحرارة وتوفير تدريب للموظفين والمشرفين على علامات وأعراض هذه الأمراض.
وسيتعين عليهم أيضًا إقامة استراحات، وتوفير الظل والماء، والتعديل على الحرارة – بناء التحمل لدرجات حرارة أعلى – للعمال الجدد. تقول البيت الأبيض إن العقوبات على انتهاكات الحرارة في أماكن العمل ستزيد بشكل كبير أيضًا. ما هي الأسباب التي تجعل بعض أصحاب الأعمال غير سعداء بالمقترحات؟ وقد واجهت قوانين الحماية من الحر في الولايات المتحدة معارضة إستقرارية من الصناعة، بما في ذلك غرف التجارة والجمعيات التجارية الأخرى. يقول العديد إن تعميم الأمر سيكون صعب التنفيذ عبر مجموعة واسعة من الصناعات. كاليفورنيا، كولورادو، أوريغون، واشنطن ومينيسوتا هي حالياً الولايات الوحيدة التي تمتلك معايير عملية لتعرض العمال للحرارة. خلال السنة الماضية، أقرت فلوريدا وتكساس، وكلاهما مشهورتان بالحر، وكلاهما يحكمهما جمهوريون، تشريعات تمنع الحكومات المحلية من تطبيق حماية الحر للعمال الخارجيين.
إذا أقرت إدارة بايدن خططها لتطوير القوانين، فستلغي القاعدة المقترحة المعايير الولاية، مما يعني أن الولايات التي تمتلك إجراءات قائمة للتعامل مع الحر ستضطر إلى تنفيذ تدابير على الأقل مثل القاعدة الفيدرالية النهائية.
