في رواندا، يعتبر فن إيميغونغو شكلًا من أشكال الفنون التقليدية الخاصة بشعب توتسي ويمتد تاريخه إلى ما يقارب العامين مئتي عام. يعتبر هذا الفن رمزًا للثقافة والوحدة ويشتهر بأنماطه البارزة باللونين الأبيض والأسود. يعتقد على نطاق واسع أن أميرًا من إثنية توتسي في القرن التاسع عشر كان الشخص الذي ابتكر هذا الفن الفريد. وقد سُمّي هذا التقليد بـ “إيميغونغو” وتعني كلمة “عمود فقري” في لغة كينيارواندا بسبب الخطوط المتقنة المستخدمة فيه.
رغم تاريخه العريق، كادت الإبادة الجماعية التي استهدفت الأقلية التوتسية في عام 1994 أن تنهي هذا التقليد الفني. فقد قتل جميع أعضاء تعاونية “كووبيريتيف كاكيرا إيميغونغو” تقريبًا في المذبحة التي أدت إلى مقتل ما يقرب من 800 ألف شخص. ومع تعافي البلاد من هذه المأساة الكبيرة، بدأ الفن إيميغونغو يعيش نهضة جديدة. أصبحت رسوم إيميغونغو شائعة اليوم في أستوديوهات الفن ومتاجر الملابس في رواندا.
تُستخدم فنون إيميغونغو في تزيين الملابس والقطع الأثرية الخشبية التقليدية، وهو يجذب اهتمامًا كبيرًا من الأجانب والروانديين على حد سواء. يقول مدير أستوديو في العاصمة كيغالي أن الفن إيميغونغو كان يُعتبر في السابق تقليدًا شرقيًا، ولكن بعد إبادة الجماعية، أصبح موضوعًا يجمع بين جميع الروانديين ويساهم في إحياء ثقافتهم.
من خلال تقديم دروس في الرسم لجميع الأعمار، يعمل متجر واستوديو في كيغالي على نشر الوعي بفن إيميغونغو وتعزيزه. بالإضافة إلى جمع الناس، يحاول هذا الفن تحقيق الفوائد التجارية حيث تساعد الأنماط الشهيرة في بيع تصاميم مصنوعة في رواندا عبر العالم. وبهذه الطريقة، يُعد الفن إيميغونغو أحد العوامل المهمة في إبراز الهوية الثقافية للشعب الرواندي وتعزيز الاتحاد والتعايش بين مختلف أفراد المجتمع.
