أحتفل الناشطون بحدود على المواد الكيميائية الضارة PFAS، معتبرين أنهم “لم يستطيعوا أن يتخذوا معيارًا أفضل”. حيث وضعت الولايات المتحدة الحدود الأولى على الموواد الكيميائية الضارة “الأبدية” PFAS في مياه الشرب. واعتمدتها الإدارة البايدن يوم الأربعاء 10 أبريل، وتتطلب من شركات المياه تقليل تلك المواد إلى أدنى مستوى يمكن قياسه بشكل دائم. يقول المسؤولون إن هذا سيقلل من التعرض الذي يتعرض له 100 مليون شخص ويساعد في منع آلاف الأمراض، بما في ذلك السرطانات.
وقد أثنى مدافعو الصحة على وكالة حماية البيئة لعدم التراجع عن الحدود الصعبة التي اقترحتها الوكالة في العام الماضي. ولكن شركات مياه اعترضت على القاعدة، مشيرة إلى أن نظم المعالجة مكلفة للغاية للتثبيت وأن العملاء سيضطرون إلى دفع مزيد من الأموال مقابل المياه. وأعلنت الوكالة بشأن هذا القانون في ولاية فايتفيل، نورث كارولاينا. وأثنى مدافعو البيئة والصحة على القاعدة، لكنهم قالوا إن مصنعي PFAS كانوا يعرفون منذ عقود أن تلك المواد ضارة ولكنهم قاموا بإخفاء أو تقليل أدلة ذلك.
تعتبر المواد الكيميائية PFAS خطرة لأنها لا تتحلل في البيئة وترتبط بمشاكل صحية مثل الوزن الزائد عند الولادة وأمراض الكبد، بالإضافة إلى بعض أنواع السرطان. والقاعدة الجديدة تضع حدودًا صارمة على نوعين شائعين من PFAS – يُطلق عليهما اسم PFOA و PFOS – عند 4 أجزاء من التريليون. وسيضطرون مزودي المياه لإجراء اختبارات لهذه المواد الكيميائية وإبلاغ الجمهور عندما تكون المستويات مرتفعة للغاية. وسيتم تحديد الحد الأقصى لبعض أنواع PFAS الأخرى، أيضًا.
تجاوز القلق بشأن PFAS في السنوات العشر الماضية تغيرات درامية في إرشادات الصحة لوكالة حماية البيئة حول PFAS حيث ظهرت المزيد من الأبحاث حول آثارها الصحية. وأصدرت EPA قبل أقل من عقد من الزمان توجيهًا صحيًا يفيد بأن مستويات PFOA و PFOS المجتمعتان لا ينبغي أن تتجاوز 70 جزءًا من التريليون. الآن، تقول الوكالة إنه ليس هناك أي كمية آمنة. وقد زاد القلق العام أيضًا. في ولاية مينيسوتا، على سبيل المثال، تهدف قانون أمارا إلى وقف استخدام PFAS بشكل قابل للتجنب. وقد مرت ما يقرب من سنة على وفاة أمارا ستراند، التي ترجع أسباب وفاتها إلى سرطان نادر يلومه عائلتها على تلوث PFAS من 3M بالقرب من مدرستها الثانوية في أوكدال، على الرغم من أنه لا يمكن إثبات علاقة بين PFAS وسرطانها.
وأكدت إدارة بايدن أن الحكومات المحلية لا يجب أن تعاني مثل أوكدال. وتقول 3M إنها تعبر عن تعازيها العميقة لأصدقاء وعائلة أمارا. وقالت العائلة أن خسارتهم لأمارا دفعتهم نحو اتخاذ إجراءات نشطة. وقد شهدوا أمام المحكمة عدة مرات لصالح قيود PFAS. وقالت نورا شقيقة أمارا: “أربعة أجزاء لكل تريليون، لا يمكننا أن نطلب معيارًا أفضل، إنه هدف طموح للغاية، ولكن أي شيء أعلى من ذلك يعرض حياة الناس للخطر”.
